Actophilornis africana

Actophilornis africana (Gmelin, 1789)

17-Septiembre-2006.
Cautividad. Europa, Reino Unido, Londres, Regent's Park, Zoo de Londres, en el "Aviario Africano".
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Charadriiformes.
Suborden: Limicolae.
Superfamilia: Jacanoidea.
Familia: Jacanidae.
Subfamilia: Jacaninae.
Género: Actophilornis.
Especie: Actophilornis africana.

La jacana africana es una de las especies más conocidas de su familia, aves famosas por sus dedos muy largos y finos que les permiten caminar sobre las hojas flotantes de los nenúfares sin hundirse. Mide unos treinta centímetros de longitud y su plumaje es castaño, salvo la cabeza blanca y negra. Su pico es azul y posee un escudete frontal.

Esta especie es común en África al sur del Sáhara en todo tipo de humedales, preferentemente en aguas someras y tranquilas con densa vegetación. Se alimenta de insectos y otros pequeños animalillos que captura en las hojas flotantes. Es un ave sedentaria. Los roles sexuales están invertidos, ya que la hembra se aparea con varios machos y son éstos los únicos encargados de empollar los cuatro huevos pardos con motas negras y de cuidar de los polluelos, que son nidífugos. El padre tiene la habilidad de coger a sus polluelos con el pico y metérselos bajo las alas para huir de algún peligro. El nido es una plataforma flotante hecha de juncos y otra vegetación muerta.