Halichoeres garnoti

Halichoeres garnoti (Valenciennes, 1839)

21-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Zoo-Aquarium de Berlín.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo-Aquarium de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Labroidei.
Superfamilia: Labroidea.
Familia: Labridae.
Subfamilia: Corinae.
Género: Halichoeres.
Especie: Halichoeres garnoti.

La julia neón es un hermoso pez tropical de hasta diecinueve centímetros de longitud. Posee una coloración muy distinta según su edad: los ejemplares juveniles o hembras son de color uniformemente anaranjado en el dorso y amarillo en el vientre, ambas zonas divididas por una banda horizontal de color azul neón reflectante, que va desde detrás del ojo hasta la base de la aleta caudal, y todas sus aletas son de color uniformemente anaranjado translúcido. Conforme crecen y se transforman en machos, estos peces cambian por completo su coloración. Los machos adultos tienen la cabeza y la parte anterior del cuerpo de color amarillo anaranjado, con la parte alta de la cabeza tendiendo a pardo verdoso y con hileras de puntitos y finas líneas oscuras que parten del ojo, mientras que la mandíbula inferior es azul claro y el pecho también es azulado. A partir de más o menos la mitad del cuerpo, esta coloración cambia por completo: aparece una amplia y difusa banda vertical negra, que se une continuando con una banda negra de la misma anchura que recorre longitudinalmente su dorso desde el punto de intersección (de noventa grados) con la primera banda negra, hasta la aleta caudal. Toda la zona enmarcada por esta L negra es de color azul con una amplia banda difusa verde a lo largo del flanco, y con el centro de cada escama algo oscurecido. Tanto la larga y baja aleta dorsal como la aleta anal tienen la base violeta, el borde azul, y ambas zonas separadas por una línea negra. La aleta dorsal posee nueve radios duros y once radios blandos, y la anal posee tres radios duros y doce blandos. La aleta caudal es negra con finas franjas concéntricas azules, y las aletas pectorales son transparentes con la punta ennegrecida.

Es un pez propio del Océano Atlántico occidental, desde las Bermudas y el Sur de Florida hasta el sudeste de Brasil. Habita en arrecifes coralinos, a entre dos y ochenta metros de profundidad, buscando las zonas de suelo desnudo arenoso o de cascajo entre los corales, ya que necesita enterrarse parcialmente en el sustrato si se siente amenazado o para descansar durante la noche. Se alimenta de variados invertebrados del fondo. Como todos los de su género, vive en pequeños grupos formados por un macho y su harén de hembras, y forma leks o lugares de exhibición durante la freza, para que las hembras elijan al macho que fecundará sus huevos. Éstos son pelágicos y no reciben cuidados parentales. Eclosionarán dando lugar siempre a hembras, conforme los grupos de juveniles establecen sus jerarquías, el ejemplar de mayor rango se transformará en macho.