Halichoeres bivittatus

Halichoeres bivittatus (Bloch, 1791)

7-Agosto-2009.
Cautividad. Europa, Francia, Poitou-Charentes, Charentes-Maritimes, La Rochelle, Aquarium du La Rochelle.
Leg: Isidro Martínez. Det: Miguel Jiménez Adalia.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Labroidei.
Superfamilia: Labroidea.
Familia: Labridae.
Subfamilia: Corinae.
Género: Halichoeres.
Especie: Halichoeres bivittatus.

La doncella rayada es un pez de hasta treinta y cinco centímetros de longitud, de cuerpo cilíndrico alargado y con la boca terminal. Posee dos bandas longitudinales negras, una que va desde el morro hasta la base de la aleta caudal atravesando los ojos, y la otra, mucho menos pronunciada, por debajo de la anterior, cerca del vietre. Una mancha bicolor (verde y amarilla en los juveniles, negra en los adultos) en el borde del opérculo se sitúa justo encima de la aleta pectoral, mezclándose con la banda negra superior. El color de fondo es bastante variable según la edad. Los juveniles o hembras son de fondo blanquecino con sombras rosadas, mientras que los machos grandes suelen tener el dorso verdoso, y los flancos de un amarillo verdoso más pálido, sus dos bandas oscuras suelen tener matices purpúreos y existen finas bandas de color rojo claro irregulares en la cabeza y en la aleta caudal. La aleta dorsal posee nueve radios duros. La aleta anal posee tres radios duros y doce radios blandos.

Se distribuye por las aguas tropicales del Atlántico occidental, desde Carolina del Norte hasta Brasil y sobre todo en el Mar del Caribe. Se asocia con arrecifes coralinos y costas rocosas, más raramente en praderas de fanerógamas marinas, y vive a entre uno y quince metros de profundidad. Se alimenta de otros peces y de caracoles marinos, en menor grado de ofiuras y erizos de mar, pequeños cangrejos y gusanos marinos. Durante la época de cría, forma "leks", o lugares de exhibición donde una hembra puede elegir al mejor macho para fertilizar sus huevos. Éstos son pelágicos, por lo que no reciben cuidado alguno de sus padres. Todos los ejemplares de su especie nacen siendo hembras, y se transforman en machos cuando tienen tres o cuatro semanas de vida. Se dice que este pez es extremadamente resbaladizo, pudiendo escapar fácilmente de una mano firmemente cerrada. En las Bermudas, las gentes locales no consumen este pez debido a la creencia popular de que si lo hacen se les caerá todo el pelo.