Glyptostrobus europaeus

Glyptostrobus europaeus (Brongniart, 1833) Unger, 1869

21-Agosto-2012.
Cautividad. Europa, Alemania, Baviera, Múnich, Museo Paleontológico de Múnich.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo Paleontológico de Múnich.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Pinopsida.
Orden: Pinales.
Familia: Taxodiaceae.
Género: Glyptostrobus.
Especie: Glyptostrobus europaeus.

Ésta es una especie extinta de conífera caducifolia, que poseía un alto tronco monopódico, erecto, más ancho en la base. Poseía tres tipos de hojas: unas escamosas (como en Cupressus), otras puntiagudas y cónicas (como en Cryptomeria) y otras aplanadas, lineares, de ápice oblongo (como en Taxus), así como todas las formas de transición entre los tres tipos. Todas ellas nacían en espiral a lo largo de las ramillas pero algunas se giraban en su base para formar una doble hilera aplanada como en el actual Glyptostrobus pensilis. Las flores masculinas eran pequeñas y esféricas, de hasta tres centímetros de diámetro, y estaban formadas por escamas imbricadas de punta aguda, nacían en ramillas cortas dispuestas de forma alterna entre el follaje normal. Los conos tenían forma de pera y medían hasta dos centímetros de longitud y uno de diámetro, estaban formados por escamas leñosas imbricadas de forma vagamente triangular, y nacían en las puntas de cortas ramillas especializadas cubiertas de hojas escamosas. Las semillas medían hasta trece milímetros de longitud y siete de anchura, eran aladas y con una forma entre triangular y trapezoidal.

Vivió desde inicios del Cretácico hasta el Pleistoceno en todo el Holártico. Durante el Terciario formaba parte importante de los bosques boreales en muchas localidades. Habitaba en las zonas encharcadas y pantanos de llanura, a menudo conviviendo con Metasequoia occidentalis. Se ha considerado que los fósiles de Glyptostrobus no difieren lo suficiente de la especie viva G. pensilis, y que por tanto la especie viva podría llevar sin cambios desde el periodo Secundario.

Una ramita fósil de esta especie, extraída de la matriz por medios químicos y preservada entre láminas de acetato, expuesta en el Museo de Historia Natural de Viena y procedente de Oberdorf-Voitsberg.