Accipiter gentilis

Accipiter gentilis (Linnaeus, 1758)

27-Marzo-2006.
Cautividad. Europa, España, Comunidad Valenciana, Castellón, entre Peñíscola y Benicarló, en una finca particular.
Det: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Accipitriformes.
Familia: Accipitridae.
Subfamilia: Accipitrinae.
Género: Accipiter.
Especie: Accipiter gentilis.

El azor común es un ave de presa de tamaño mediano que habita en los bosques de coníferas, latifolios o mixtos en las zonas templadas y frías de Europa, Asia y Norteamérica. La hembra es de mayor tamaño que el macho y es capaz de cazar animales incluso del tamaño de una garza real. Mide hasta un metro y veinte centímetros de envergadura. Cuando son jóvenes, los ojos son amarillos, pero conforme se hacen adultos se vuelven rojos. Sus partes superiores son gris oscuro, y las inferiores finamente barradas en blanco y negro. Las patas son largas y amarillas, la cola es larga y las alas redondeadas, adaptaciones estas para cazar en hábitats densamente arbolados, donde se requiere una alta capacidad de maniobra y rápidos reflejos. Se alimenta de aves y mamíferos, ocasionalmente de lagartos o serpientes. Siempre ataca desde el ángulo ciego de su presa (a las aves las ataca por el vientre mientras vuelan, y a los animales terrestres a ras de suelo). Devora a su presa en el mismo lugar donde la derriba.
El nido está situado en los árboles, en él la hembra deposita tres o cuatro huevos que incuba generalmente ella, aunque ocasionalmente el macho le ayuda en esta tarea. El macho caza para la hembra cuando ella está incubando. Los pollos suelen ser ya independientes a los setenta días de nacer.
A lo largo de su área de distribución, el azor común se divide en numerosas subespecies. Es un ave muy difícil de ver debido a la densidad de su hábitat y a sus costumbres discretas.