Geohintonia mexicana

Geohintonia mexicana Glass et Fitz Maurice, 1992

11-Agosto-2015.
Cautividad. Europa, Francia, Países del Loira, Loira Atlántico, Nantes, Jardin des Plantes de Nantes.
Coordenadas: 47°13′10″N, 1°32′34″O.
Leg: Isidro Martínez. Det: Jardín de las Plantas de Nantes.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Caryophyllales.
Familia: Cactaceae.
Subfamilia: Cactoideae.
Género: Geohintonia.
Especie: Geohintonia mexicana.

Este pequeño cactus, de crecimiento muy lento, es la única especie del género Geohintonia, que es uno de los géneros de cactus más recientemente descubiertos, estrechamente relacionado con Aztekium. De hecho, se ha sugerido que su origen natural esté en la hibridación de Aztekium hintonii con Echinocactus horizontalonius, habiéndose convertido ya en una especie por derecho propio. Posee un tallo solitario, de color verde azulado, globoso o cortamente columnar, de hasta diez centímetros de altura y otros tantos de diámetro. Su ápice aparece cubierto de densa lanosidad blanca. El tallo está surcado por entre dieciocho y veinte costillas muy agudas y pronunciadas, recorridas por areolas blancas dispuestas de forma bastante densa. Cada areola alberga tres espinas curvadas, aplanadas y de tacto suberoso primero y papiráceo después, de hasta doce milímetros de longitud. La flor es grande (de hasta cuatro centímetros de diámetro y dos de altura), generalmente solitaria (a veces en pequeños grupos), atrompetada, de color rosa intenso y aparece en el ápice del tallo, abriéndose durante el día. Florece de forma esporádica durante todos los meses cálidos. El fruto es pálido, ovalado, de hasta nueve milímetros de altura y cinco de diámetro, y se halla oculto entre la lanosidad del ápice, abriéndose irregularmente por su parte inferior al secarse y madurar. Las semillas son ovaladas, de color pardo muy oscuro, brillantes, de poco más de un milímetro de longitud.

Es una planta endémica del estado mexicano de Nuevo León, donde crece únicamente en la Sierra Madre cerca de la localidad de Rayones, ocupando un área de sólo veinticinco kilómetros cuadrados, aproximadamente. Crece a mil doscientos metros de altitud en las paredes de barrancos verticales situados en colinas de suelo yesoso. Es una planta considerada como Casi Amenazada, ya que ha sido muy explotada por la recolección excesiva de ejemplares para los coleccionistas, pero hoy en día se encuentra fuertemente protegida por la población local, y el número de ejemplares ya no disminuye, sino que se mantiene estable.