Babylonia formosae

Babylonia formosae (G. B. Sowerby II, 1866)

20-Agosto-2016.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en una tienda de acuariofilia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Aquaria virtual.com.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Gastropoda.
Orden: Neotaenioglossa.
Suborden: Hypsogastropoda.
Superfamilia: Tonnoidea.
Familia: Ranellidae.
Subfamilia: Babyloniinae.
Género: Babylonia.
Especie: Babylonia formosae.

Este es un caracol marino tropical semejante a otras especies de su género. La concha del caracol adulto mide de tres y medio a seis y medio centímetros de longitud y hasta cuatro centímetros de anchura, y es ovalada, fina y ligera pero consistente. La espira es moderadamente alta y las vueltas son convexas, con la sutura marcadamente canaliculada. En la base de la concha, alrededor del ombligo, aparece un abultamiento. El ombligo es ampliamente abierto. La boca o peristoma es ovalada, su labio externo está atenuado y el interno posee un callo restringido a su mitad posterior, que cubre parte de la superficie ventral de la última vuelta de la espira. La superficie de la concha es lisa, suave y brillante, con un color de fondo cremoso con grandes manchas pardas dispuestas en hileras espirales. En el animal vivo, un fino perióstraco de color parduzco cubre la concha. El opérculo es córneo, de color castaño claro, con el núcleo situado en su extremo anterior. El cuerpo posee un pie bien desarrollado, la cabeza posee dos tentáculos con los ojos situados en sus bases, y una larga probóscide retráctil, del manto emerge un sifón muy largo. En los machos, el manto contiene también el pene, situado justo detrás del tentáculo ocular derecho.

Babylonia lutosa es la especie más parecida de todo el género, pero posee las vueltas de la espira más aplanadas, el canal o hombro de la sutura entre las vueltas más ancho, y generalmente el ombligo más estrecho.

Es endémico de las costas de la isla de Taiwán, de donde obtiene su epíteto específico de formosae, pues Formosa era el antiguo nombre de esta isla. Se divide en dos subespecies: la nominal a lo largo de la costa occidental de la isla (especialmente en el sur), y la subespecie habei en la costa nororiental de la isla. Habita a entre unos nueve y veinte metros de profundidad, y se utiliza localmente para el consumo humano, pudiéndose ver en los mercados de diciembre a junio según la localidad. Las larvas al nacer forman parte del plancton. Se ha localizado en Taiwán un ejemplar fósil de esta especie que nos indica que ya existía durante el Plioceno.