Bauhinia lunarioides

Bauhinia lunarioides A. Gray ex S. Watson, 1878

15-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Encinitas, Quail Botanical Gardens.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de San Diego.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Fabales.
Familia: Caesalpiniaceae.
Subfamilia: Cercidoideae.
Género: Bauhinia.
Especie: Bauhinia lunarioides.

Este arbusto o pequeño árbol caducifolio puede alcanzar hasta cuatro metros de altura, y posee uno o varios troncos que emergen desde el suelo, y que se hallan cubiertos por una corteza gris plateada. Posee pequeñas hojas alternas, de color verde claro, con peciolo de hasta un centímetro y medio de longitud y limbo de hasta tres centímetros de diámetro, profundamente bilobulado en el ápice, con la base acorazonada. La abundante floración de esta especie, que tiene lugar principalmente de marzo a junio (y también tras una fuerte tormenta el resto del año), cubre sus ramas con delicadas flores blancas, o raramente de color rosa pálido, de unos cinco centímetros de diámetro, con cinco pétalos estrechamente pedunculados y con sólo un estambre fértil, largamente exerto, más nueve estambres estériles o estaminodios mucho más cortos (de unos ocho milímetros de longitud). Las flores se agrupan en número de dos a diez en cortos racimos terminales. El fruto es una vaina linear, aplanada y péndula, de color marrón claro, de hasta ocho centímetros de longitud y dos de anchura, con el estilo persistente.

Su área de distribución es muy restringida, ya que crece únicamente en unos pocos cañones del oeste-centro de Texas (Estados Unidos) y zonas vecinas de Coahuila y Nuevo León (nordeste de México). Habita entre matorral desértico en el fondo de profundos arroyos y cañones excavados en terrenos calizos. Se considera como especie Vulnerable en México y en peligro de extinción en Texas.