Alstroemeria ligtu

Alstroemeria ligtu Linnaeus, 1762

9-Agosto-2015.
Cautividad. Europa, Francia, Países del Loira, Loira Atlántico, Nantes, Jardin des Plantes de Nantes.
Coordenadas: 47°13′10″N, 1°32′34″O.
Leg: Isidro Martínez. Det: Jardín de las Plantas de Nantes.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Liliales.
Familia: Alstroemeriaceae.
Género: Alstroemeria.
Especie: Alstroemeria ligtu.

Es una planta perenne de hasta un metro y medio de altura, con raíces engrosadas, fasciculadas y amarillentas, semejantes a las de las dalias, de las que emergen tallos finos de color glauco provistos de hojas ovaladas o lanceoladas, de ápice agudo y sin peciolo, que se disponen en espiral a lo largo de los tallos, concentrándose en la punta de los mismos. Florece a finales de primavera y principios de verano, con grandes flores impresionantemente bellas, zigomorfas, de coloración rosada, roja o anaranjada, o más raramente, blanca. Sin embargo, los tres pétalos, que son más estrechos que los sépalos petaloides, siempre poseen un fondo amarillo salpicado de manchas purpúreas casi lineares, dispuestas radialmente en dirección a la base del pétalo. Las flores se disponen en umbelas y a menudo se dirigen todas hacia el lado más iluminado. Emiten una suave fragancia especiada.

Es endémica de la zona central de Chile, desde la Región de O´Higgins (Colchagua) hasta la Región de los Lagos (Osorno). Puede encontrarse a media y baja altitud en terrenos áridos sobre suelos pedregosos o arenosos. Se divide en tres subespecies. Sus raíces han sido extensamente utilizadas para la obtención de una fécula comestible y medicinal por las tribus nativas chilenas desde tiempos ancestrales. Esta especie es, junto con Alstroemeria haemantha, uno de los padres de las llamadas "híbridos ligtu", que son las más cultivadas como ornamentales de este género, especialmente para la industria de la flor cortada, ya que pueden mantenerse con buen aspecto durante más tiempo que casi todas las demás flores cortadas.