Gaillardia pulchella

Gaillardia pulchella Fougeroux, 1788

10-Junio-2013.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, cultivada en mi jardín, obtenida a partir de un sobre de semillas mixtas.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Asteroideae.
Género: Gaillardia.
Especie: Gaillardia pulchella.

Esta hermosa planta anual, a veces perenne de vida corta, posee unos tallos ramificados, erectos e hirsutos de hasta sesenta centímetros de altura. Las hojas son alternas, de color verde glauco, de hasta ocho centímetros de longitud, con borde de entero a lobulado, y la mayor parte son basales, siendo las caulinares más pequeñas y simplificadas. Las cabezuelas florales son hermosas margaritas de hasta seis centímetros de diámetro, con lígulas de vivos colores rojo en la base y amarillo en el extremo, con tres puntas. La forma y la distribución de colores en las lígulas es altamente variable. El disco floral posee flores más amarillentas en su centro y púrpuras alrededor. Generalmente florece en verano y a principios de otoño, aunque hay regiones donde puede verse en flor prácticamente todo el año.

Es nativa del centro y sur de los Estados Unidos y el norte de México, llegando por el norte hasta Virginia y Minnesota. Es la especie de más amplia distribución de las doce especies presentes en Estados Unidos en este género. También ha sido introducida en Canadá y en las islas Hawaii. Es una planta muy resistente a la sequía y el calor, indiferente al suelo aunque prefiere los arenosos y bien drenados. Sus brillantes flores alfombran grandes extensiones de praderas y pies de colinas. Esta planta se ha hibridado con Gaillardia aristata para obtener la Gaillardia x grandiflora, tan popular como ornamental.