Fraxinus excelsior

Fraxinus excelsior Linnaeus, 1753

1-Julio-2009.
Europa, España, Aragón, Huesca, Pirineos, Torla, Valle de Bujaruelo.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Lamiales.
Familia: Oleaceae.
Subfamilia: Oleoideae.
Género: Fraxinus.
Especie: Fraxinus excelsior.

El fresno común es una de las más conocidas, si no la que más, especies del importante género Fraxinus, y también es la especie tipo del mismo. Se trata de un hermoso árbol caducifolio de hasta treinta y cinco metros de altura. Su tronco posee una corteza grisácea que con la edad se agrieta y fisura profundamente, dividiéndose en pequeñas placas. La copa es ovalada, con ramas erectas o inclinadas y ramillas robustas de corteza verdosa. Las yemas negras de este árbol son su característica más distintiva, permitiéndolo distinguir de cualquier otra especie de fresno. Las hojas miden hasta treinta y cinco centímetros de longitud y son opuestas, imparipinnadas, con hasta trece foliolos lanceolados, cada uno de hasta once centímetros de longitud y tres y medio de anchura, con el borde aserrado. El follaje se vuelve amarillo en otoño, poco antes de caer. Las flores son generalmente unisexuales (en ocasiones hermafroditas), pero el árbol puede ser tanto monoico como dioico, e incluso el mismo ejemplar puede ser monoico un año y volverse dioico en otro año, o viceversa. Las flores son de color purpúreo, poco llamativas, las masculinas con dos estambres, las femeninas con un estilo de estigma bífido, y ambos sexos carecen de pétalos y también de sépalos, apareciendo en las ramas desnudas en abril y mayo, antes que que broten las hojas. Los frutos son sámaras aladas, lanceoladas, colgantes, de hasta tres centímetros y medio de longitud, verdes al inicio y pardas al madurar, que se agrupan en racimos. Los frutos suelen permanecer en las ramas durante el invierno.

Se distribuye por la práctita totalidad de Europa, excepto el norte y centro de la península Escandinava, Islandia y la regiones más cálidas del Mediterráneo (sur y centro de la península Ibérica, Cerdeña, Sicilia y una parte de Grecia). Fuera de Europa, sólo penetra ligeramente en Rusia occidental, ocupa el norte de Turquía y una pequeña zona de Asia Menor. Crece en bosques mixtos, orillas de cursos de agua y sebes, desde el nivel del mar hasta los mil cuatrocientos metros de altitud. Prefiere los suelos frescos y ricos en nutrientes. Su madera es bastante importante en la industria de la ebanistería, ya que es una de las denominadas "maderas nobles". Igualmente se usan sus hojas como forraje, el árbol se planta como ornamental y tiene también propiedades medicinales.



Un raro ejemplar de hojas parcialmente albinas, creciendo dentro de un hayedo en Ordesa: