Fagus japonica

Fagus japonica Maximowicz, 1887

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Fagales.
Familia: Fagaceae.
Género: Fagus.
Especie: Fagus japonica.

El haya azul japonesa es un árbol caducifolio, de crecimiento lento, que alcanza hasta veinticinco metros de altura, siendo menudo multicaule. Su corterza, lisa y de color grisáceo, se asemeja a la del haya europea. Las hojas son simples, alternas, levemente pubescentes, más oscuras por el haz que por el envés. Cada hoja posee entre diez y catorce pares de nervios laterales. Las flores son unisexuales, monoicas. Los frutos son una cápsula que carece de espinas y se sitúa sobre un pedúnculo colgante de hasta cuatro centímetros de longitud.

Es endémica de las zonas montañosas del centro y sur de Japón, donde es uno de los más importantes componentes de los ecosistemas forestales, especialmente en la vertiente pacífica de estas islas, entre los quinientos y los mil quinientos metros de altitud. Está ausente de Hokkaido. Por lo general crece en compañía de arces (Acer pictum), carpes (Carpinus laxiflora) y estoraques (Styrax obassia). Su área de distribución ha disminuido mucho a causda de las actividades humanas.