Fagus grandifolia

Fagus grandifolia Ehrhart, 1788

11-Agosto-2015.
Cautividad. Europa, Francia, Países del Loira, Loira Atlántico, Nantes, Jardin des Plantes de Nantes.
Coordenadas: 47°13′10″N, 1°32′34″O.
Leg: Isidro Martínez. Det: Jardín de las Plantas de Nantes.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Fagales.
Familia: Fagaceae.
Género: Fagus.
Especie: Fagus grandifolia.

El haya americana es el único representante en América de este género, siendo las restantes paleárticas. Es un árbol caducifolio grande y majestuoso como el resto de las hayas, y puede alcanzar hasta treinta y cinco metros de altura. Su tronco está cubierto de una corteza lisa y de color gris plateado. Su copa es redondeada y las ramas son a menudo horizontales o extendidas. Las yemas del invierno son largas y estrechas, de hasta dos centímetros de longitud y tres milímetros de diámetro, y de color rojizo. Las hojas miden hasta quince centímetros de longitud y ocho de anchura y son alternas, cortamente pecioladas, de color verde oscuro, con el margen dentado. En otoño, poco antes de caer, las hojas se vuelven de un pardo dorado. Es un árbol monoico y florede en abril y mayo, con flores carentes de pétalos, las masculinas dispuestas en cabezuelas sobre un tallo colgante y consistentes en estambres de filamentos blancos y anteras verdes, y las femeninas casi sésiles, con abundantes lacinias de color verde en la vase y rojo en la punta, y estigmas trífidos. Los frutos maduran en octubre y noviembre y consisten es una cápsula cuadrilocular cubierta de espinas romas, que contiene en su interior dos semillas de sección triangular, comestibles.

Se distribuye por el este de Norteamérica, llegando hasta Nueva Escocia por el norte y hasta el este de Texas y el norte de Florida por el sur y con diminutas poblaciones relictas (de una subespecie diferente) en las montañas del nordeste de México, mientras que su límite occidental se halla en el sur de Ontario y Wisconsin. Forma bosques puros en ocasiones, pero es más frecuente en bosques mixtos maduros con abedules, arces y tsugas, sobre laderas húmedas o fondos de valles, sobre suelos bien drenados pero ricos en nutrientes. Es de crecimiento lento y puede vivir hasta cuatro siglos.

En el jardín de plantas de Nantes:


Variedad caroliniana en el Arboreto de Arnold: