Cucullia umbratica

Cucullia umbratica (Linnaeus, 1758)

6-Agosto-2014.
Europa, España, Cataluña, Lérida, Pirineos, Pallares Superior, Suerte, Llesuí, en trampa de luz.
Leg: Isidro Martínez. Det: José Luis Yela.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Noctuoidea.
Familia: Noctuidae.
Subfamilia: Cuculliinae.
Género: Cucullia.
Especie: Cucullia umbratica.

Se trata de una polilla bastante grande, de entre cinco y seis centímetros de envergadura alar, que tiene unas alas anteriores largas y estrechas, puntiagudas, de color gris-pardo con finas y abundantes líneas longitudinales negras. Las alas posteriores son lisas, sin apenas marcas, tienen un color de fondo similar al de las anteriores en el macho, o incluso más oscuras, pero en la hembra son de un tono mucho más claro. Su aspecto es muy similar al de otras especies de Cucullia, de las que cuesta distinguirla. Un carácter diagnóstico que permite diferenciar a esta especie de la muy semejante Cucullia chamomillae, es la fimbría de las alas posteriores: en esta especie tiene una doble banda, mientras en C. chamomillae la banda es triple.

Se distribuye por Europa, Oriente Próximo, Rusia y Mongolia, pero se ha detectado de forma reciente en las islas de la Magdalena en Canadá, ignorándose si se trata de una introducción accidental o si ha llegado allí de forma natural. Habita en todo tipo de áreas abiertas y también en zonas rurales o suburbanas. Los imagos vuelan durante la noche en junio y julio, libando de las flores que permanecen abiertas de noche, y son atraídos por la luz. Su oruga es mucho menos llamativa que en la mayoría de especies del género, de un gris-pardo con un denso moteado irregular negro. También difiere de muchas especies del género por su notable polifagia, aunque se alimenta preferentemente de asteráceas (cardos, cerraja, diente de león, hierba de halcón, lechuga, vellosilla) también se ha citado de rubiáceas (Galium) y cariofiláeas (Silene). Inverna como crisálida, dentro de un capullo terroso. La crisálida de esta especie tiene dos particularidades muy notables: la punta del abdomen terminada en un apéndice en forma de espátula, y la punta del estuche alar terminado en un gran apéndice plano y protuberante, muy visible en vista lateral (foto).