Colias eurytheme

Colias eurytheme Boisduval, 1852

1-Agosto-2019.
América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva York, en un césped urbano.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Ropalocera.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Pieridae.
Subfamilia: Coliadinae.
Género: Colias.
Especie: Colias eurytheme.

Extredamente variable, esta mariposa de tres y medio a siete centímetros de envergadura alar es de color amarillo anaranjado en los machos, con un amplio borde negro, mientras que las hembras van del amarillo al blanco y su borde negro es irregular y contiene manchas amarillas. La forma, tamaño y coloración de las alas varían grandemente dependiendo de la estación. Como otras especies del género, ambos sexos tienen una mancha negra en ambos lados en la punta de la celda discal del ala anterior, y una doble mancha blanca en el centro del reverso del ala posterior. Como dato curioso, las alas posteriores de los machos reflejan la luz ultravioleta en su anverso, en cambio las de las hembras la absorben, lo que juega un papel importante en la selección de pareja de esta especie. Su oruga es de color verde con una línea longitudinal blanca y rosa en cada flanco. La crisálida es de color verde manzana con tintes rosados.

Se encuentra a lo largo de Norteamérica, desde el sur de Canadá hasta México, hallándose ausente tan solo en la península de Florida. La plantación de alfalfa ha hecho aumentar su área de distribución, y es una de las mariposas más extendidas y comunes de Norteamérica. Habita en todo tipo de zonas abiertas, como prados, bordes de caminos y campos de cultivo. Su cortejo es muy simple en comparación con la mayoría de mariposas diurnas, el macho simplemente se acerca a la hembra que puede aceptarlo o rechazarlo según la postura que tome. Cada macho fecunda a numerosas hembras, pero éstas una vez fecundadas no vuelven a aceptar pareja hasta que han consumido el espermatóforo donado por el macho anterior. Por este motivo las hembras tardan de cuatro a seis días en aceptar una nueva cópula, lo que hace que copulen unas cuatro veces en su vida. Pone sus huevos, de color rojo, de forma aislada, en los extremos de las hojas de sus plantas nutricias. Sus orugas, de actividad nocturna, se alimentan de diversas leguminosas herbáceas, aunque sobre todo de Vicia, y en ocasiones pueden resultar perjudiciales para los cultivos de alfalfa. Inverna como crisálida. Los imagos vuelan en dos a cinco generaciones anuales dependiendo de la localidad, de junio a octubre en el norte y de marzo a noviembre en el sur, aunque esto es muy variable y en los años secos puede no haber pausa invernal en el vuelo de los imagos.