Colias hyale

Colias hyale (Linnaeus, 1758)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Ropalocera.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Pieridae.
Subfamilia: Coliadinae.
Género: Colias.
Especie: Colias hyale.

La colias pálida es una mariposa que mide entre cincuenta y dos y sesenta y dos milímetros de envergadura alar. El macho tiene las alas anteriores algo más puntiagudas y un color de fondo amarillo azufre pálido, la hembra, de alas más redondeadas, tiene en cambio un color de fondo blanco. A pesar de la disparidad de coloraciones entre los sexos, las marcas y dibujos de las alas son casi idénticos para ambos sexos. En el anverso del ala anterior, sobre el fondo amarillo o blanco destaca una amplia banda marginal negruzca a lo largo del borde externo, unida por algunos tramos a una segunda banda submarginal más corta, que se deshace en puntos hacia su parte inferior. Además, posee un grueso punto negro aislado, en el ápice de la celda discal. La base del ala está teñida de gris en su parte inferior. El anverso del ala posterior tiene una amplia sufusión gris que parte desde la base, un estigma naranja intenso en mitad del ala, y una banda oscura similar a la del ala anterior (pero mucho más reducida) hacia el ángulo anterior del margen del ala. Respecto al reverso, el ala anterior mantiene el grueso punto negro de la celda discal, pero carece de las amplias bandas oscuras marginales, reducidas a una tenue sombra que deja ver claramente una fina hilera submarginal de reducidos puntos negruzcos, y al ala posterior le sucede lo mismo, siendo de un color de fondo amarillento grisáceo con una fina hilera submarginal de puntos oscuros (a veces muy reducida o ausente) y un conspicuo ocelo blanco rodeado de pardo purpúreo en el centro del ala (correspondiente con el estigma naranja del anverso), con otra marca de color pardo purpúreo en el margen anterior del ala, justo encima del ocelo central. El cuerpo es oscuro por la cara superior, con la cabeza teñida de rojizo, pero la cara ventral del cuerpo es blanquecina o amarillenta. Las patas son rosadas. La oruga es verde brillante con una fina línea amarilla a cada lado, al nivel de los espiráculos. La crisálida es de verde hierba a verde pastel, con una banda longitudinal amarilla o blanca a cada lado. El huevo tiene forma ahusada alargada, y es de color amarillo verdoso.

Se distribuye desde Francia, a través de Europa Central, hasta China y Siberia oriental, dividiéndose en seis subespecies. Habita en espacios abiertos, con preferencia por campos de cultivo extensivo (especialmente campos de alfalfa), pastizales, llanuras de inundación y más escasamente en herbazales pobres en nutrientes, desde el nivel del mar hasta los dos mil metros de altitud. En los años favorables es una mariposa muy abundante en agosto y septiembre, pero en la mayor parte de su área de distribución, salvo en los años más frescos y húmedos, vuela en tres generaciones anuales, si bien la generación primaveral suele ser muy débil a causa del exceso de frío y humedad. Su oruga se alimenta de las hojas de leguminosas, en especial de alfalfa, arveja, trébol, alacranera, retama, esparceta y cuernecillo.