Eurema hecabe

Eurema hecabe (Linnaeus, 1758) ssp. hobsoni (Butler, 1880)

17-Noviembre-2006.
Asia, Taiwán, Zuoying, Kaohsiung, Estanque de los Lotos.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Pieridae.
Subfamilia: Coliadinae.
Género: Eurema.
Especie: Eurema hecabe.

Este pequeño piérido, de tres y medio a cuatro y medio centímetros de envergadura alar, es de color amarillo azufre, con un borde negro en el ala anterior, que puede ser desde muy amplio y complejo hasta estar reducido a una pequeña mancha apical, dependiendo de las subespecies. Las alas posteriores también pueden presentar desde una muy fina y regular orla negra hasta no presentar nada de negro. El reverso de las alas carece siempre de las zonas negras del anverso, pero a cambio presenta pequeños puntos y manchas marrón oscuro. Su coloración es variable no solo dependiendo de la subespecie, sino también de la época del año, siendo los ejemplares estivales más oscuros. En cambio, carece de dimorfismo sexual pronunciado.

Es una de las mariposas diurnas de más amplia distribución mundial, ya que se puede encontrar en las regiones cálidas desde África (subespecie solifera), pasando por todo el sur y este de Asia, al este hasta Japón (subespecie mandarina) hasta Nueva Guinea (subespecie oeta) y el norte de Australia (subespecie phoebus). Se encuentra en hábitats abiertos tales como pastizales, matorrales, claros de bosque, márgenes de caminos, riberas, parques y jardines. Los imagos suelen volar a ras de suelo, y los machos se congregan en grupos en las riberas de los ríos para beber de la tierra rica en minerales. Las hembras, una vez fecundadas, ponen huevos solitarios, blancos, con forma de huso, en los brotes tiernos de numerosas especies de leguminosas tropicales, en ocasiones utilizan como plantas nutricias plantas no leguminosas, como cucurbitáceas y euforbiáceas. Su oruga es larga y cilíndrica, de color verde hoja muy uniforme, y la superficie de su piel es rugosa por estar cubierda de infinidad de diminutos abultamientos. Las orugas más maduras desarrollan una fina banda dorsal oscura y unas bandas laterales color crema. La crisálida es de color verde claro, glabra y brillante, picuda y con los estuches de las alas formando una quilla comprimida muy prominente, y se halla suspendida de una ramita.