Euoniticellus fulvus

Euoniticellus fulvus (Goeze, 1777)

14-Junio-2009.
Europa, España, Aragón, Teruel, Gúdar-Javalambre, Valdelinares, en el interior de una boñiga de vaca
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Scarabaeoidea.
Familia: Scarabaeidae.
Género: Euoniticellus.
Especie: Euoniticellus fulvus.

Este escarabajo coprófago es la especie tipo de las diecinueve que conforman el género Euoniticellus. Mide entre ocho y doce milímetros de longitud, y presenta un color leonado o pardo-amarillento que queda reflejado en su epíteto específico fulvus. Su pronoto tiene un gran tamaño, pues la longitud es aproximadamente la misma que la de los élitros, y presenta una forma característica: el borde anterior muy hundido, de modo que los ángulos anteriores del pronoto quedan como salientes que protegen su cabeza aplanada, mientras que el borde posteriores muy redondeado, semejando una gran escama. Los élitros son casi planos por arriba, y son glabros excepto en su extremo apical, en donde poseen largas sedas. La cabeza posee en los machos dos notables crestas sinuosas que siguen el borde de la cabeza, mientras que en las hembras no hay rastro de estas crestas.

Se distribuye ampliamente por el norte de África, el centro y sur de Europa, incluyendo las islas mediterráneas, Rusia occidental, el Cáucaso, Asia menor y al este hasta Turquestán. Ha sido introducido en el sur de Australia. Habita generalmente en zonas abiertas y cálidas, con suelos húmedos. Es una especie muy abundante, que se puede observar durante casi todo el año, salvo en lo más crudo del invierno, en que los escarabajos buscan un refugio para hibernar. Son de actividad diurna y vuelan bien. De mayo a agosto muestran actividad reproductiva, poniendo huevos en el estiércol fresco, casi siempre de ganado bovino (o si no lo tienen disponible, de équidos u otros animales), bajo una galería somera excavada bajo el excremento, con una cámara final que contiene de una a cuatro masas moldeadas de excremento que miden un centímetro de ancho y uno y medio de largo. De estos huevos, que son ovalados y puestos en vertical de forma solitaria (uno por masa de excremento), nacerán larvas que se desarrollan muy rápidamente: en menos de un mes y medio ya se han transformado en adultos. Estos escarabajos no necesitan de un estiércol tan reciente como la mayoría de coprófagos, y siguen acudiendo hasta tres o cuatro días después de que la vaca haya depositado ese alimento. También permanecen mucho tiempo en su interior en comparación con otros escarabeidos.