Eristalis tenax

Eristalis tenax (Linnaeus, 1758)

28-Abril-2007.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, en mi jardín, sobre flores de Pyracantha coccinea.
Leg: Isidro Martínez . Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Diptera.
Suborden: Cyclorrhapha.
Superfamilia: Syrphoidea.
Familia: Syrphidae.
Subfamilia: Eristalinae.
Género: Eristalis.
Especie: Eristalis tenax.

La especie más típica, común y conocida de este género, y también una de las de mayor tamaño, con hasta quince milímetros de longitud. Se parece extraordiniariamente a una abeja de la miel en su coloración, tamaño y comportamiento (mimetismo batesiano), por lo que se le conoce popularmente como "mosca zángano". Esto le confiere una protección contra los depredadores, que no le atacan temerosos de un aguijonazo. Su cuerpo es compacto y robusto, no apuntado como en los machos de Eristalis pertinax. El tórax y el primer segmento abdominal presentan abundante pilosidad corta amarillenta. EL abdomen varía de pardo oscuro a negro, generalmente con una mancha anaranjada en cada lateral del segundo segmento abdominal, y una banda anaranjada mucho más estrecha en el tercero. Como en otras especies del género, los machos presentan los ojos unidos y la hembra ampliamente separados. En los ojos presentan una característica banda de pelos que permite a esta especie ser diferenciada de otros Eristalis. Los tarsos frontales son oscuros. La pata posterior es casi completamente negra.

Es una especie nativa de Europa, pero como sucede con otras especies de este género, ha sido introducida en Norteamérica, donde se ha naturalizado amplia y exitosamente desde 1875, y después fue introducida en el resto del planeta, el único continente donde no se ha aclimatado es la Antártida. Se encuentra en todo tipo de ambientes, salvo los muy áridos. La larva vive en alcantarillas, desagues y otras masas de agua somera, estancada y altamente contaminada, donde se alimenta del tapete bacteriano. Tiene, como las restantes especies del género, un larguísimo tubo respiratorio extensible en el extremo posterior de su cuerpo, que puede alcanzar hasta diez centímetros de longitud. Cuando madura, la larva sale fuera del agua y busca un terreno seco para transformarse en una crisálida ovalada de entre diez y doce milímetros de longitud, de color pardo grisáceo, que conserva el tubo respiratorio y presenta dos pequeños cuernos cortos y negros en la parte frontal. La hembra cuando emerge se alimenta de polen para obtener la energía necesaria para la reproducción, después se alimenta solamente de néctar. Los imagos vuelan de marzo a diciembre en dos o tres generaciones anuales, y visitan todo tipo de flores, de las que liban el néctar, pero parecen tener preferencia por las flores amarillas. Los machos son fuertemente territoriales, vigilando su entorno mientras se ciernen en el aire, y atacando a cualquier insecto que se cruce por su camino, aunque no sea de su misma especie. La cópula suele producirse en vuelo, pero también puede tener lugar en tierra firme. El huevo es blanco, alargado, y está cubierto de una sustancia pegajosa. Las hembras los ponen en grupos de unos veinte, cerca de la superficie del agua, perpendiculares al sustrato y paralelos entre sí. Las hembras de la última generación hibernan y esperan a la primavera siguiente para poner los huevos.