Erica curviflora

Erica curviflora Linnaeus, 1753

20-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin, en el invernadero de flora sudafricana.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Ericales.
Familia: Ericaceae.
Subfamilia: Ericoideae.
Género: Erica.
Especie: Erica curviflora.

Una espectacular especie de brezo arbustivo compacto, de buena talla, que alcanza un metro y medio de altura, con tallos erectos y leñosos, finos, cubiertos de cortas hojas aciculares dispuestas en espiral, que son grisáceas en terrenos áridos y de un verde vivo en zonas húmedas. Las espectaculares flores, que aparecen en gran cantidad, son tubulares, levemente curvadas (como su nombre indica), de hasta tres centímetros de longitud, y su color es muy variable, pudiendo ser amarillo pálido, anaranjadas, escarlatas o rosadas, pudiendo ser también bicolores. Las flores son glabras en la parte oriental de su área de distribución, pero hacia el oeste se van volviendo fuertemente hirsutas. Florece en diversas épocas del año dependiendo de la localidad y la edad de la planta. Las flores son polinizadas principalmente por suimangas (Nectariniidae).

Este brezo crece en la región del Fynbos sudafricano, desde Vanrhynsdorp en el norte de El Cabo, hasta Grahamstown. Es una planta típicamente palustre, que crece en las orillas de ríos y otros cursos de agua y en humedales, apareciendo en densas comunidades sobre suelos ácidos, arenosos y pobres. También puede crecer en terrenos más secos en las montañas, siempre que disponga de acceso al agua subterránea. Suele germinar después de un incendio, y las semillas son estimuladas por el humo para hacerlo.