Echinacea purpurea

Echinacea purpurea (Linnaeus, 1753) Moench, 1794

5-Agosto-2009.
Cautividad. Europa, Francia, París, Jardin des Plantes, Escuela de Botánica.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Asteroideae.
Género: Echinacea.
Especie: Echinacea purpurea.

Esta planta es sobre todo conocida por las propiedades medicinales de sus raíces, de color negro y sabor picante. De hecho, es probablemente el más popular de los medicamentos naturales. Es una especie vegetal de porte herbáceo, de hasta un metro y medio de altura, con hojas enteras, alternas, ásperas y de color verde oscuro, de lanceoladas a subcordadas y provistas de tres nerviaciones. Las cabezuelas florales consisten en un disco central erizado, rodeado de lígulas de color rosa (ocasionalmente blancas), semicolgantes, de hasta tres centímetros de longitud. Florece durante el verano y hasta mediados de otoño, y las flores son muy atractivas para las abejas y otros himenópteros florícolas.

Crece en llanuras, bosques rocosos abiertos, colinas secas y en praderas en la mayor parte de Norteamérica. Además de por sus propiedades farmacéuticas, esta planta se cultiva muy a menudo como ornamental por la gran belleza de sus flores y su facilidad de cultivo.