Canthigaster valentini

Canthigaster valentini Bleeker, 1853

16-Agosto-2013.
Cautividad. Europa, República Checa, Praga, Holesovice, acuario Mořský Svět.
Leg: Isidro Martínez. Det: Acuario de Praga.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Tetraodontiformes.
Suborden: Tetraodontoidei.
Superfamilia: Tetraodontoidea.
Familia: Tetraodontidae.
Subfamilia: Canthigasterinae.
Género: Canthigaster.
Especie: Canthigaster valentini.

El tamboril coronado mide hasta once centímetros de longitud (siendo las hembras algo menores), por lo que es más pequeño que la mayoría de peces globo marinos. Tiene una cabeza cónica alargada, de color gris azulado, con la boca terminal y los ojos en lo alto. La boca termina en un pico con cuatro placas dentales fusionadas. Alrededor de los ojos muestra sendos anillos irisados, de colores azulados y amarillos. En la nuca presenta una cresta longitudinal larga y baja, situada entre los ojos y la aleta dorsal. La piel es muy gruesa y sin escamas, aunque con diminutas espinas dispersas. El color de fondo del cuerpo es en su mayor parte blanco, cubierto de un denso moteado negro y con cuatro amplias bandas negras dorsales, la primera y la cuarta cortas, la segunda y la tercera prolongadas hacia abajo. La base de las aletas pectorales, dorsal y anal es amarilla, la aleta caudal es amarilla con el margen superior e inferior negros. El resto de las aletas es transparente. Tanto las aletas dorsal como anal están formadas por nueve radios, todos ellos blandos. Las aletas pectorales están formadas por dieciséis o diecisiete radios, y la aleta caudal, que es roma o redondeada, está formada por diez radios principales. Carece de aletas pélvicas. Como todos los peces globo, puede inflarse llenándose de agua o aire hasta parecer una pelota, llegando a duplicar su volumen habitual.

Es un pez marino tropical de amplia distribución indopacífica, desde el Mar Rojo, al este hasta Australia oriental y en ocasiones aparecen ejemplares divagantes hasta las Galápagos. Vive en los arrecifes coralinos, a poca profundidad (desde la superficie hasta unos cincuenta y cinco metros), donde se alimenta principalmente de algas filamentosas que rasca de las rocas con su boca. También come pequeños invertebrados bentónicos. Es un animal solitario, los machos son agresivos con otros machos pero pacíficos con las hembras. Posee un poderoso veneno, necesario para evitar a los depredadores. dada su lenta velocidad de natación. Como suele suceder con todo tipo de animales venenosos, este pez tiene imitadores: el monacántido Paraluterus prionurus es casi imposible de distinguir de esta especie salvo por la mayor longitud de la aleta dorsal. A veces ambas especies forman cardúmenes mixtos, para una protección adicional. Canthigastes valentini está en peligro de extinción, catalogándose como Vulnerable. Por fortuna, es uno de los pocos peces que se pueden reproducir en cautividad. La hembra no cuida ni vigila los huevos que ha puesto, pero sí el territorio que los contiene.