Disa uniflora

Disa uniflora P. J. Bergius, 1767


23-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin, invernadero de flora de montaña.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Orchidaceae.
Subfamilia: Orchidoideae.
Género: Disa.
Especie: Disa uniflora.

Esta hermosísima orquídea terrestre recibe su nombre (uniflora) del escaso número de flores por tallo floral, en comparación con otras especies de Disa que poseen densas espigas florales. Sin embargo, raramente posee una sola flor por tallo, y lo normal son dos o tres.
Esta es la especie tipo del género Disa, y probablemente la más conocida de sus 172 especies.
En su base forma una roseta de hojas lanceoladas y agudas, de cuyo centro emerge una inflorescencia de hasta treinta centímetros de altura. Las flores son usualmente rojas, aunque en ocasiones pueden ser rosadas, amarillas o blancas. Tienen tres grandes pétalos ovalados y acuminados, quedando el labelo mirando hacia arriba.
Es endémica de las Table Mountains, en la provincia de El Cabo, en Sudáfrica. Suele tener una marcada preferencia por la cercanía del agua, y a menudo crece en orillas de arroyos o en paredes verticales con filtraciones de agua.

El género Disa muestra una marcada especialización con respecto a sus polinizadores, existiendo especies y grupos de especies que solo pueden ser polinizados por un tipo concreto de insecto. En el caso de Disa uniflora, su polinizador exclusivo es la mariposa ninfálida Aeropetes tulbaghia, una mariposa que acude a todo tipo de flores de color rojo, sea cual sea su forma y tamaño.