Corvus brachyrhynchos

Corvus brachyrhynchos Brehm, 1822 ssp. paulus Howell, 1913

4-Julio-2016.
América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, avenida Pamo.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Corvoidea.
Familia: Corvidae.
Subfamilia: Corvinae.
Género: Corvus.
Especie: Corvus brachyrhynchos.

La corneja americana es un ave casi idéntica a la corneja común (C. corone) del Viejo Mundo. Mide entre cuarenta y cincuenta y tres centímetros de longitud, y entre ochenta y cien centímetros de envergadura alar. Su peso oscila entre los trescientos dieciséis y los seiscientos veinte gramos, siendo los machos por lo general más voluminosos que las hembras. Su plumaje es de color completamente negro con reflejos azulados iridescentes. Cada ala mide entre veintisiete y treinta y cuatro centímetros de longitud. La cola tiene forma de abanico cuando está desplegada, y mide entre trece y medio y diecinueve centímetros de longitud, ocupando aproximadamente un cuarenta por ciento de la longitud total del animal. Sus patas son negras, con tarsos de cinco y medio a seis y medio centímetros de longitud. Si pico es negro, de entre tres y cinco y medio centímetros de longitud, delgado, sin cobertura de plumas como cerdas en la base. Se puede diferenciar de los otros cuervos negros norteamericanos por su llamada, su tamaño y su comportamiento.

Se distribuye por las zonas templadas de casi toda Norteamérica, de costa a costa y desde Canadá hasta el norte de México. En el norte de su área de distribución es una especie migratoria, pero los ejemplares más al sur son residentes. Es frecuente cerca de y en los asentamientos humanos, como ciudades, parques y jardines. Es una especie muy susceptible al virus del Nilo Occidental, por lo que la especie es monitoreada como indicadora. Como todos los Corvus, es omnívora, aprovechando los invertebrados y pequeños vertebrados, peces, carroña, huevos, frutos, semillas, nueces, tubérculos y desperdicios humanos. Puede usar herramientas para obtener comida, o robarle comida a otros animales, a menudo usando estrategias creativas, lo que demuestra su gran inteligencia. Es un ave monógama pero que cría de forma cooperativa. Las parejas reproductoras se juntan en grupos familiares de hasta quince ejemplares de diversas edades y el grupo permanece unido durante muchos años, ya que los polluelos de una nidada anterior suelen quedarse en la familia y ayudar en la crianza de sus hermanos pequeños. El nido es voluminoso y hecho de ramitas, casi siempre situado sobre un árbol. La hembra pone de tres a seis huevos que son incubados durante dieciocho días. Los polluelos suelen dar sus primeros vuelos hacia los treinta y seis días de vida, y alcanzan la madurez sexual hacia los dos años, aunque no suelen abandonar el nido y comenzar a criar por sí mismos hasta cumplidos unos cinco años. Puede vivir unos ocho años en libertad y hasta treinta años en cautividad.