Cryptocephalus moraei

Cryptocephalus moraei (Linnaeus 1758)

9-Agosto-2008.
Europa, España, Aragón, Huesca, Prepirineos, Las Peñas de Riglos, Santa María - La Peña.
Leg: Isidro Martínez. Det: Fernando Murria.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Chrysomeloidea.
Familia: Chrysomelidae.
Subfamilia: Cryptocephalinae.
Género: Cryptocephalus.
Especie: Cryptocephalus moraei.

Esta especie alcanza entre tres y cinco milímetros de longitud corporal, y es de color negro brillante con manchas de amarillas a naranja intenso, que pueden reducirse a unos leves bordes naranjas de los élitros o extenderse casi hasta la sutura, pero que casi siempre consisten en dos grandes manchas humerales y otras dos apicales en el borde externo de los élitros. En la variante nigellus la mancha anaranjada apical desaparece por completo. La cabeza es negra, con dos bandas claras verticales, que en el macho suelen fusionarse entre sí y en la hembra permanecen separadas. La cabeza y el pronoto son lisos o muy finamente punteados. El pronoto es negro, pero muestra una fina y contrastada banda pálida en su borde anterior (siempre presente en el macho y normalmente ausente en la hembra), y a veces, amplias marcas triangulares en los ángulos posteriores. El escutelo es grande, débilmente elevado en la base. Los élitros muestran hileras de puntos gruesos y bien marcados, que desaparecen en el tercio apical. Las antenas son largas y finas, de color negro, salvo los tres o cuatro segmentos basales que suelen ser pálidos. Las patas son pardas oscuras o negras con un parche amarillo en el borde anterior de los fémures anteriores, y con las tibias variablemente marcadas de amarillo, generalmente las tibias anteriores pálidas en su mayor parte y las posteriores oscuras en su mayor parte. Normalmente los sexos son fáciles de distinguir por las marcas de la cabeza y el pronoto, pero en los casos en los que la variabilidad de la coloración produce formas menos típicas, la hembra puede distinguirse del macho por el quinto esternito abdominal deprimnido.

Es una especie ampliamente distribuida por la mayor parte de Europa y en el Cáucaso, llegando por el norte hasta el Reino Unido y las provincias más meridionales de Escandinavia, y llegando por el este hasta Siberia occidental. Habita en praderas alpinas, pastizales calcáreos, laderas secas de colinas, matorrales, brezales, claros y linderos de bosque, vegetación de ribera, márgenes de humedales, etc. Se encuentra preferentemente sobre Hypericum, más raramente sobre Galium. Se alimenta de las hojas y del polen de estas plantas. Los imagos se encuentran de mayo a septiembre. Copulan en primavera tras un periodo de alimentación, y las hembras ponen varios cientos de huevos a lo largo de varias semanas. Como en todas las especies de su género, la hembra envuelve su huevo con excrementos y luego lo deja caer al suelo. Las larvas emergen unas dos semanas después, permanecen activas durante el verano, otoño e invierno y terminan de madurar en la siguiente primavera, momento en que anclan su estuche portátil de excremento a una hoja, sellan la abertura con excremento y se transforman en crisálidas. Los adultos emergen de dos a cuatro semanas después de la pupación.