Crematogaster scutellaris

Crematogaster scutellaris (Olivier, 1791)


Europa, España, Aragón, Zaragoza, en mi jardín. Colonia permanente que vive en el tronco muerto de una higuera.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Familia: Formicidae.
Subfamilia: Myrmicinae.
Género: Crematogaster.
Especie: Crematogaster scutellaris.

Esta especie es muy fácil de diferenciar de las demás Crematogaster por su cuerpo negro y cabeza roja. El abdomen triangular y apuntado la permite diferenciar de otras especies de similar coloración, como Camponotus lateralis. Es latemediterránea, encontrándose desde el norte de África hasta Europa Central y hasta Oriente Próximo.
Sus nidos se sitúan en la madera muerta, ya sea en tocones, troncos caídos o ramas muertas de árboles en pie. Se alimentan principalmente de insectos muertos y de azúcar de pulgones. Es un agente benéfico en el control de la oruga de la procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa), cuyos huevos devora.
Si se molesta a la colonia, por ejemplo golpeando el tocón donde viven, las hormigas levantan el abdomen hacia arriba y exudan por su extremo una gota de feromona que comunica a las demás hormigas que hay un peligro, entonces todas las hormigas toman una actitud agresiva y muerden a cualquier intruso.

En Valencia esta especie suele verse con frecuencia en algarrobos, ya que son unos árboles que suelen presentar mucha madera muerta en la que hacer los nidos.