Crematogaster auberti

Crematogaster auberti (Emery, 1869)  var. iberica Forel, 1909

12-Abril-2008.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Monegros, Leciñena-Bujaraloz.
Leg: Isidro Martínez. Det: Fede García.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Vespoidea.
Familia: Formicidae.
Subfamilia: Myrmicinae.
Género: Crematogaster.
Subgénero: Acrocoelia.
Especie: Crematogaster auberti.

Es una especie de hormiga cuyas obreras miden de tres a cuatro milímetros de longitud corporal, los machos unos cuatro milímetros de longitud corporal, y las reinas de ocho y medio a nueve y medio milímetros de longitud corporal. Es de color completamente marrón casi negro (no tan negro como el de Crematogaster laestrygon, que es la especie más semejante). Su cabeza es redondeada, con el clípeo expandido anteriormente y sobrepuesto parcialmente a la base de las mandíbulas cerradas. Éstas son estrechas, con el margen interno provisto de cuatro dientes. Las antenas constan de once segmentos y los últimos están engrosados. Los ojos son de tamaño mediano. El promesonoto está elevado. En el propódeo posee un par de espinas esbeltas y alargadas, mucho más largas que anchas (a diferencia de las cortas espinas de Crematogaster laestrygon). El peciolo está aplanado dorsiventralmente, y el nudo peciolar está claramente estrechado hacia atrás (lo que diferencia a esta especie de Crematogaster sordidula). El postpeciolo posee un nudo redondeado y se une dorsalmente al cuarto segmento del abdomen. Como las restantes especies de su género, destaca por su abdomen en forma de corazón. El primer segmento del gáster posee tan sólo unas pocas quetas (Crematogaster laestrygon posee muchas). Posee un aguijón con forma de espátula.

Esta hormiga se distribuye por el sur de Europa occidental (desde Portugal hasta Grecia y Macedonia), las islas Canarias, Irán, Iraq, Turquía, la Península Arábiga y el norte de África, y se divide en siete subespecies. Habitan en zonas de matorral, a entre cinco y mil trescientos metros de altitud. Forma colonias de hasta diez mil obreras, y es poligínica, es decir, cada hormiguero tiene varias reinas. Construyen sus nidos bajo piedras o en la madera muerta, tanto troncos caídos como ramas de árboles aún en pie, así como en raíces enterradas. Es mucho menos agresiva que Crematogaster scutellaris, pero si se siente amenazada, levanta el abdomen hacia su agresor y libera ácido fórmico. Es de actividad nocturna, y durante el día presenta muy poca actividad o permanece refugiada en sus hormigueros. Se asocia con las orugas de varias especies de Lycaenidae para sorber sus exudados dulces. Su ciclo vital dura unos dos meses desde la eclosión del huevo hasta la emergencia de la hormiga adulta, aunque este tiempo varía mucho según la temperatura y la disponibilidad de alimento. Los hormigueros de esta especie enjambran entre julio y octubre. La reina puede vivir hasta quince años.