Crassula exilis

Crassula exilis Harvey, 1862 ssp. schmidtii (Regel, 1886) G. D. Rowley, 2003

18-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Saxifragales.
Familia: Crassulaceae.
Subfamilia: Crassuloideae.
Género: Crassula.
Especie: Crassula exilis.

Atractiva suculenta de porte enano y almohadillado, que alcanza hasta diez centímetros de altura y veinticinco centímetros de extensión. Sus tallos son cortos, erectos y carnosos, únicos o múltiples desde la base, de cuatro a seis milímetros de diámetro, glabros o vellosos según la subespecie. Las hojas son arrosetadas en la base y opuestas en los tallos, triangulares, oblongas o lineares, de muy estrechas a muy anchas dependiendo de la subespecie, de cuatro a cuarenta y cinco milímetros de longitud y de uno a diez milímetros de anchura, de color verde grisáceo con gruesos puntos circulares, más o menos carnosas dependiendo de la subespecie. Los márgenes de las hojas, usualmente membranosos, están orlados de cilios blanquecinos, a veces reducidos a simples dentículos. Las hojas se tornan purpúreas con el sol. Las flores aparecen principalmente en otoño, son pequeñas, de unos tres milímetros de longitud, acampanadas, casi sésiles, de color blanco a rosado, y se disponen en inflorescencias terminales cimosas, con pocas flores (de tres a cinco) en cada una, pero la planta posee gran número de inflorescencias de modo que puede quedar casi cubierta de flores en condiciones adecuadas. Las flores tienen un aroma a miel. Los pétalos, de unos cuatro o cinco milímetros de longitud, son oblongos u obovados, con una proyección en la punta, los estambres son carnosos, con anteras amarillas, y los estilos son subulados. Los frutos son pequeños folículos que se disponen en ángulo recto respecto a su eje, son muy distintivos de la especie. Contienen semillas tan pequeñas que parecen polvo.

Esta planta se distribuye desde el norte y este de El Cabo hasta el sur de Namibia, dividiéndose en tres subespecies que se reparten por distintas áreas de esta zona. Crece únicamente en grietas en los roquedos verticales de arenisca, granito o esquisto, en regiones muy áridas. Se ha empleado esta especie como parental de numerosos híbridos de jardinería, como Crassula x justus-corderoyi.