Crassula deltoidea

Crassula deltoidea Thunberg, 1778

7-Mayo-2009.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, cultivada en mi terraza. Planta enviada por Manuel M. Ramos y recibida en la fecha arriba indicada.
Leg: Isidro Martínez. Det: Manuel M. Ramos.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Saxifragales.
Familia: Crassulaceae.
Subfamilia: Crassuloideae.
Género: Crassula.
Especie: Crassula deltoidea.

Curiosa planta suculenta de porte compacto y enano, de hasta cinco centímetros de altura y diez de extensión. Consiste en una mata de tallos escasos y poco ramificados, de hasta ocho centímetros de longitud, que emergen de una raíz pivotante corta. Los tallos quedan cubiertos por hojas deltoides o romboides, muy carnosas, de color gris (a veces casi blanco) a causa de la cobertura de cera que las recubre y que se desprende en pequeños copos. Las flores son urceoladas, de un color blanco cremoso, de unos cuatro o cinco milímetros de longitud y de unos tres milímetros de anchura en la apertura, con las puntas de los pétalos algo reflejas. Se reúnen en densas inflorescencias terminales, que aparecen entre agosto y septiembre. Los frutos son pequeñas cápsulas que contienen una miríada de diminutas semillas negras.

Esta especie sudafricana crece en zonas gravosas muy áridas y abiertas, casi desprovistas de vegetación, desde el sur de Namibia hasta el sur del Gran Karroo y por el este hasta Prince Albert. Es una de las especies más adaptadas a la aridez de todo su género. Aunque es de crecimiento lento, en la naturaleza probablemente no vive más que unos siete años, aunque en cultivo su vida puede prolongarse indefinidamente. Sus flores, levemente fragantes durante la noche, son polinizadas seguramente por polillas.