Coeloptychium agaricoides

Coeloptychium agaricoides Goldfuss, 1826

17-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Museum für Naturkunde.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de Historia Natural de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Porifera.
Clase: Hexactinellida.
Orden: Lychniscosa.
Familia: Coeloptychiidae.
Subfamilia: Coeloptychiinae.
Género: Coeloptychium.
Especie: Coeloptychium agaricoides.

Ésta es la especie tipo de las ocho que conforman el género Coeloptychium. Es una curiosísima esponja extinta, cuyo cuerpo consistía en un tallo anclado al fondo y un disco de bordes angulosos, con un dibujo radial en ambos lados. El disco tenía un diámetro de unos ocho centímetros y su borde externo era continuo, abrupto e inclinado, generalmente en más de cuarenta y cinco grados, dando al disco una forma cónica. Este borde estaba formado por una densa membrana silícea. La superficie superior de la esponja era plana o ligeramente deprimida hacia el centro. En esta superficie se disponían densas bandas dispuestas radialmente, alternadas con otras tantas bandas de tejido membranoso. Las bandas cubrían las crestas de los pliegues radiales que constituían la capucha, mientras que el tejido membranoso cubría el espacio entre estas crestas y tenía una densidad de dos o más mallas por milímetro. Las espículas que conformaban su esqueleto eran silíceas y de seis puntas.

Vivió durante el Cretácico superior (Campaniense), hace entre ochenta y cuatro y setenta y dos millones de años, en las aguas europeas del noroeste del Océano de Tethys. Vívía fijada a un sustrato duro. Se alimentaba de plancton que obtenía filtrando el agua. Sus fósiles se han hallado en Alemania.

Reconstrucción en vida: http://www.cretaceous.de/Coeloptychium_agaricoides_ROEMER%28Tafel_IV%29.jpg

Esta esponja con forma de seta (como indica su nombre agaricoides) es bastante famosa, pero me parece que nunca la he visto. El ejemplar de la foto tiene una conservación excelente.