Coelodonta antiquitatis

Coelodonta antiquitatis (Blumenbach, 1799)

25-Mayo-2010.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Cosmocaixa.
Leg: Isidro Martínez. Det: Cosmocaixa.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Perissodactyla.
Suborden: Ceratomorpha.
Superfamilia: Rhinocerotoidea.
Familia: Rhinocerotidae.
Subfamilia: Rhinocerotinae.
Género: Coelodonta.
Especie: Coelodonta antiquitatis.

El rinoceronte lanudo es uno de los mejor conocidos mamíferos del Pleistoceno. Su tamaño era similar o apenas mayor que el del rinoceronte blanco actual (la mayor especie viviente de rinoceronte). Medía de tres a cuatro metros de largo y dos de alzada hasta la cruz, y podía pesar de dos y media a tres toneladas. En su cabeza poseía dos cuernos, el cuerno nasal era aplanado lateralmente, curvado en un elegante arco, y podía llegar a ser muy largo, alcanzando hasta un metro de longitud. El cuerno posterior era mucho más pequeño y se situaba entre los ojos. Carecía de incisivos, sus premolares anteriores eran pequeños y los molares poseían la corona alta. Las orejas eran pequeñas y peludas. Su espeso y largo pelo corporal, de color pardo con una línea negra a lo largo del dorso, lo protegía de las fuertes inclemencias del tiempo. Sus patas eran cortas y gruesas, y terminaban en tres pezuñas, la central ancha y corta y las laterales más pequeñas y estrechas. Su pariente vivo más cercano es el amenazadísimo rinoceronte de Sumatra, Dicerorhinus sumatrensis, que de continuar en su situación actual (deforestación, casi nula presencia en zoos...) se encontrará muy pronto en la misma situación que el rinoceronte lanudo.

Se extendía desde España e Inglaterra hasta Mongolia. Este animal estaba adaptado a los fríos hábitats que aparecieron durante los últimos periodos glaciares. Habitaba en frías estepas herbosas, el hábitat dominante de Eurasia durante el Pleistoceno. Sus cuernos, aplanados, estaban especialmente adaptados para apartar la nieve y acceder así a la hierba que había oculta bajo ella, de modo que este animal no tenía necesidad de emigrar en invierno. Este sedentarismo hizo que no cruzasen el estrecho de Bering como sí hicieron los mamuts o los bisontes. Se extinguió hace tan solo unos diez mil años, debido al retroceso del hielo y la venida de los periodos post-glaciares. A diferencia de casi todos los demás grandes mamíferos del Cuaternario, los homínidos tuvieron poca influencia en su extinción, pues raramente era cazado. Se han hallado ejemplares conservados en permafrost (suelo permanentemente helado) y uno en salmuera, que conservaban incluso la carne.

Reconstrucciones del animal vivo:
https://www.lifeder.com/wp-content/uploads/2019/11/rinoceronte-lanudo-ilustracion-lifeder-min.jpg
http://3.bp.blogspot.com/-Tx4c_wHNoyM/T2HcmKothnI/AAAAAAAADF8/JtNcfhlEwN0/s1600/coelodon.gif
https://i.imgur.com/PWzjWWk.jpeg