Cirsium monspessulanum

Cirsium monspessulanum (Linnaeus, 1753) Hill, 1768

16-Agosto-2010.
Europa, España, Cataluña, Tarragona, Tierra Alta, Arnes, en un bancal de cantos rodados de un río poco profundo de aguas limpias.
Leg: Isidro Martínez. Det: José María Escolano.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Anthophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Carduoideae.
Género: Cirsium.
Especie: Cirsium monspessulanum.

Este cardo, bienal o vivaz, rizomatoso, es muy característico por su aspecto grácil y esbelto y su escasez o ausencia de espinas. Posee tallos largos y finos, inermes y erectos, apenas alados, que alcanzan hasta setenta centímetros de altura y que no se ramifican o lo hacen muy escasamente. Las hojas, concentradas en su mayor parte en el tercio inferior del tallo, son lanceoladas u ovaladas, apenas lobuladas o sin lóbulos, y poco espinosas, las espinas de los márgenes son finas, flexibles, poco punzantes, miden de cinco a once milímetros de longitud y se dirigen hacia el ápice de la hoja. Las hojas basales son rosuladas y pecioladas, las caulinares son sésiles. La inflorescencia consiste en un involucro ovalado de unos doce milímetros de diámetro, glabro, con las brácteas no espinosas. Las flores son todas hermafroditas, tubulares, de color púrpura, con un tubo corolino de cinco o seis milímetros y lóbulos desiguales de unos cuatro milímetros, las anteras son rosadas o purpúreas. Florece en julio y agosto. El fruto es un aquenio glabro, amarillento, de hasta cuatro milímetros de longitud sin incluir el papo o vilano de pelos cortos, plumosos y caedizos, de hasta un centímetro de longitud.

Se reparte por el Mediterráneo occidental, especialmente en las zonas montanas. Crece en pastos húmedos, encharcados o en las orillas de arroyos, acequias y balsas, herbazales, juncales, trampales y vaguadas, sobre suelos básicos, desde el nivel del mar hasta los dos mil doscientos metros de altitud. Se le suele denominar "cardo de acequia" o "cardo de los arroyos", por sus preferencias higrófilas.