Cinnyricinclus leucogaster

Cinnyricinclus leucogaster (Boddaert, 1783)

16-Septiembre-2006.
Cautividad. Europa, Reino Unido, Londres, Syon Park, London Butterfly House.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Muscicapoidea.
Familia: Sturnidae.
Subfamilia: Sturninae.
Género: Cinnyricinclus.
Especie: Cinnyricinclus leucogaster.

Este espectacular estornino es la especie tipo de las tres que conforman el género Cinnyricinclus. El estornino amatista o estornino ciruela es pequeño, del tamaño de un tordo, midiendo entre dieciséis y diecinueve centímetros de longitud, con un peso de treinta y nueve a cincuenta y seis gramos. Posee un acusado dimorfismo sexual. Los machos son de color violeta metálico con el vientre de un muy contrastado color blanco puro, mientras las hembras son pardas por arriba y blancas con motas negras por debajo. En ambos sexos, los ojos son amarillos y el aguzado pico casi recto es negro, al igual que las patas. Los ejemplares juveniles de ambos sexos se asemejan a la hembra adulta, pero tienen el plumaje más moteado, especialmente en la cabeza y las alas, y sus ojos son oscuros.

Es un ave propia del África subsahariana, y se divide en tres subespecies. Habita en zonas boscosas (aunque evitando las junglas densas), desde el nivel del mar hasta los dos mil cien metros de altitud, y se alimenta de frutos, de semillas y de insectos, que a menudo captura al vuelo. Raramente se le ve en el suelo, prefiriendo posarse en las ramas. Fuera de la época de reproducción, se suele ver en pequeños bandos. Es estrictamente monógamo. La hembra construye un nido en una grieta o agujero en el tronco de un árbol, a no muchos metros del suelo, y en él pone de dos a cuatro huevos de color azul pálido con motas castañas. La incubación es realizada por la hembra, y dura de doce a catorce días. Los polluelos son alimentados por ambos padres, y abandonan el nido a las tres semanas de nacer.

Hembra, en el mariposario de Londres:


Machos, en la Casa Desértica del Tiergarten Schönbrunn (Viena) y en Haus des Meeres (Viena):