Chiton canariensis

Chiton canariensis d'Orbigny, 1839

13-Enrero-2008.
Europa, España, Islas Canarias, Lanzarote, Puerto del Carmen, en una grieta profunda, pegado a la concha de una púrpura (Thais haemastoma).
Leg: Isidro Martínez. Det: J. S. Torres.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Polyplacophora.
Orden: Chitonidea.
Suborden: Chitonina.
Superfamilia: Chitonoidea.
Familia: Chitonidae.
Subfamilia: Chitoninae.
Género: Chiton.
Subgénero: Rhyssoplax.
Especie: Chiton canariensis.

Este es un quitón que mide hasta un máximo de tres centímetros y medio de longitud. Tiene una concha oblonga, levemente aquillada, de coloración sumamente variable, a menudo con un patrón jaspeado de manchas marrones y negras sobre fondo blanco, en otras ocasiones con las valvas de casi negras a verdes, con el manto o cintura rayado de negro, blanco y gris. Las valvas intermedias son lisas en su quilla central, marcadas a los lados de ésta por fuertes costillas longitudinales, totalmente lisas, separadas por profundos surcos. La primera y última valvas carecen de costillas, son lisas. El manto o cintura que rodea al conjunto de valvas es grande, extensible, cubierto totalmente de pequeñas escamas oblongas, lisas y brillantes, más grandes hacia la zona central del animal que en sus extremos.

A pesar de su nombre no es endémico de las islas Canarias, encontrándose en mares tan dispares como las costas de Angola y Senegal y el Mar Rojo. Es una especie común en el nivel submareal a poca profundidad. Se refugia durante el día bajo piedras y en oquedades y grietas, saliendo de noche a ramonear algas incrustantes.