Cethosia penthesilea

Cethosia penthesilea (Cramer, 1777)

16-Septiembre-2006.
Cautividad. Europa, Inglaterra, Londres, Syon Park, London Butterfly House.
Leg: Isidro Martínez. Det: Andy Brower.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Heliconiinae.
Género: Cethosia.
Especie: Cethosia penthesilea.

Esta mariposa posee una envergadura alar de seis y medio a siete centímetros. Por el anverso, el ala anterior posee la parte basal anaranjada (mucho más intensa y rojiza en el macho que en la hembra), y la parte apical negra cruzada por una amplia banda blanca, además de varias series de pequeñas manchitas blancas a lo largo del borde y en la zona apical. El ala posterior es casi totalmente anaranjada (del mismo tono que la anterior), salvo el borde negro, adornado con dobles lúnulas blancas, y una hilera submarginal de manchitas negras. El reverso es muy abigarrado y llamativo, con bandas castañas y blancas, bordeadas de hileras de puntos y rayitas negras, formando un dibujo intrincado de gran belleza. La oruga madura mide unos tres centímetros de longitud, y es de color castaño y marrón, con un contrastado cinturón blanco en mitad del cuerpo, y está cubierta de espinas negras (blancas en las que nacen del cinturón blanco central). Su cápsula cefálica es negra. La crisálida, de unos tres centímetros de longitud, posee una coloración finamente jaspeada en marrón y blanco y posee varias espinas y protuberancias a lo largo de su dorso que disimulan su silueta. El huevo mide un milímetro de altura, tiene forma de barril y es amarillo pálido, surcado por costillas crenuladas.

Se distribuye desde el sudeste asiático hasta el norte de Australia, dividiéndose en dos subespecies. Es una especie frecuente que vive en áreas con abundante vegetación densa en las selvas monzónicas. Suele reposar sobre las hojas, con las alas abiertas para asolearse. La hembra fecundada pone sus huevos en grupos laxos en los tallos de su planta nutricia. Sus orugas se alimentan de la pasiflorácea Adenia heterophylla. La pupación tiene lugar suspendida verticalmente de una ramita, colgando del cremáster.