Cephalotaxus sinensis

Cephalotaxus sinensis (Rehder et E. H. Wilson) H. L. Li, 1953

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Jardín Botánico de Berlín.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Pinopsida.
Orden: Pinales.
Familia: Cephalotaxaceae.
Género: Cephalotaxus.
Especie: Cephalotaxus sinensis.

Esta conífera, mucho menos conocida que Cephalotaxus fortunei y que el tejo de Hokkaido,Cephalotaxus harringtonia, alcanza un porte menor que el de sus primos, siendo generalmente arbustivo, aunque en ocasiones puede llegar a alcanzar los quince metros de altura. Su tronco puede medir hasta un metro y veinte centímetros de diámetro, y está cubierto por una corteza que puede ser de gris a rojiza según los individuos. Las ramillas con su follaje son aplanadas, de contorno más o menos rectangular, de cinco a dieciocho centímetros de longitud y de cuatro a diez de anchura. Las hojas son perpendiculares al eje de la ramilla o se dirigen un poco hacia delante. Cada hoja consiste en una acícula linear, recta o levemente falcada, plana, coriácea, de uno a siete centímetros de longitud y de dos a cuatro milímetros de anchura, de color verde por el haz y con dos bandas estomáticas plateadas por el envés, cada una consistente en entre doce y dieciocho hileras de estomas. Las acículas pueden ser sésiles o cortamente pecioladas, con peciolo de hasta dos milímetros y medio de longitud. Es una especie dioica, es decir con los sexos separados en pies diferentes. Las flores masculinas, de color pardo rosado, se reúnen en glomérulos de cuatro a siete milímetros de diámetro, cada uno consistente en seos o siete conos. Cada cono posee de cuatro a once microesporófilos, cada uno provisto de entre dos y cuatro sacos polínicos. Las flores femeninas nacen en grupos de una a ocho, sobre pedúnculos de tres a ocho milímetros de longitud, y están cubiertas de escamas grisáceas, ovaladas. Los frutos consisten en un arilo de uno y medio a dos y medio centímetros de longitud y de ocho a diecisiete milímetros de diámetro, de color rojo o morado, recorrido por seis prominentes costillas longitudinales, comestible en crudo cuando está bien maduro. Dentro del arilo se encuentra una sola semilla, ovalada y puntiaguda, que llena casi todo el interior del arilo.

Es endémico del sur y centro de China y de Taiwán, isla en la que forma una subespecie diferente. Habita en bosques mixtos húmedos de montaña, riberas de arroyos o praderas, en situaciones expuestas, sobre suelos graníticos, de arenisca o calizos, a entre seiscientos y tres mil doscientos metros de altitud. Si se cultiva en climas marginales, a menudo los frutos no llegan a madurar, lo que les hace incomestibles.