Centaurea calcitrapa

Centaurea calcitrapa Linnaeus, 1753

30-Mayo-2009.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Peñaflor de Gállego, en los márgenes de carretera a la salida del pueblo.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Carduoideae.
Género: Centaurea.
Especie: Centaurea calcitrapa.

El abrepuño es una especie anual o bienal, que forma una mata de buen tamaño, de hasta ochenta centímetros de altura, redondeada y muy ramificada con tallos extendidos o ascendentes de hasta un metro de longitud. Es una de las más inconfundibles especies de Centaurea. Las hojas son alternas, suaves, pubescentes y glandulosas (las más jóvenes grisáceas y lanosas), y laciniadas, con los lóbulos lanceolados y ampliamente espaciados, las hojas más altas son enteras, sin lacinias. Las cabezuelas florales tienen flores todas tubulares, de color rosa o magenta, las más externas estériles y las restantes hermafroditas, sobre un involucro ovalado de seis a ocho milímetros de diámetro, formado por brácteas terminadas en espinas muy largas, duras y afiladas, de diez a dieciocho milímetros de longitud, con entre uno y tres pares de espinas más finas y pequeñas (de tres a cinco milímetros de longitud) en la base de cada espina principal, todas las espinas son de color pajizo pálido, que contrasta con el color verde de la bráctea. Florece de mayo a septiembre. El fruto es un aquenio blanquecino con vetas negruzcas, de unos tres milímetros de longitud y carente de papo o vilano.

Se distribuye por Europa, las islas macaronésicas, el norte de África y el oeste de Asia. Ha sido introducida y se ha naturalizado exitosamente en el este de Norteamérica, Sudamérica, Sudáfrica y el sur de Australia. Es una de las más comunes especies de su género, en todo tipo de climas, principalmente en suelos removidos y degradados, solares y márgenes de caminos. Florece en pleno verano proporcionando un valioso recurso a los polinizadores estivales en las áreas áridas donde muchas plantas son terófitas que han desaparecido para entonces. Las afiladas espinas del involucro constituyen una eficaz defensa contra los rumiantes, conejos, etc. y dan su nombre a la especie (calcitrapa hace referencia a caltrops, una bola con pinchos usada en la guerra). Además, su follaje contiene toxinas que la hacen incomestible para el ganado.

MÁS INFORMACIÓN SOBRE ESTA ESPECIE EN: http://www.taxateca.com/ordenasterales.html