Carcharodus lavatherae

Carcharodus lavatherae (Esper, 1783)

12-Agosto-2007.
Europa, España, Aragón, Huesca, Pirineos, La Ribagorza, Boltaña, Parque Posets-Maladeta, valle de Estós, en un camino alpino en arboleda rala de Pinus uncinata.
Leg: Isidro Martínez. Det: José Manuel Sesma.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Hesperioidea.
Familia: Hesperiidae.
Subfamilia: Pyrginae.
Género: Carcharodus.
Especie: Carcharodus lavatherae.

La "piquitos clara" es una mariposa de entre veinticinco y treinta y cuatro milímetros de envergadura alar. Destaca por su coloración más clara y más moteada de blanco que las otras especies del género. Por el anverso, el ala anterior es marrón con amplias zonas blancas, con una gran mancha blanca en la celda discal, la banda hialina que en todas las especies de su género se extiende por tres celdas radiales consecutivas desde el borde del ala anterior cerca del ápice, es más ancha en esta especie que en las restantes del género, y no es recta ya que la zona hialina central está más adentrada que la superior y la inferior. En el borde externo del ala puede verse una mancha blanca relativamente grande, no lejos de la banda hialina, y otras dos más pequeñas más cerca del ángulo posterior. Respecto al ala posterior, por el anverso, destacan series de manchas blancas sobre el fondo pardo, más grandes y destacadas que en las demás especies de su género. El anverso es prácticamente idéntico en ambos sexos, pero por el reverso, el macho tiende a tener el ala anterior con manchas más oscuras que la hembra. El reverso de ambos pares de alas es de un tono de fondo cremoso claro con grandes manchas blancas, que no suelen ser muy contrastadas debido a la tonalidad tan clara del color de fondo. La oruga es blanquecina con manchas oscuras, y la crisálida es negruzca.

Habita en Europa y norte de África, pero no más al norte que Alemania, y al este llega hasta Anatolia, dividiéndose en numerosas subespecies. Prefiere los claros de bosque, los prados y las laderas soleadas con abundantes flores, y es más orófila que las restantes especies de su género, apareciendo a entre doscientos y dos mil metros de altitud, preferentemente sobre suelos calizos. Los imagos vuelan de mayo a septiembre según la localidad, y a diferencia de otras especies de su género, es una especie univoltina, aunque en ciertas localidades y en años muy calurosos puede llegar a haber una segunda generación. Los imagos suelen acudir a bancales húmedos de las orillas de ríos, para beber minerales del suelo. Los machos son territoriales. La hembra fecundada pone sus huevos de forma aislada en las hojas de sus plantas nutricias. A pesar de su curioso epíteto específico lavatherae, que alude a la planta Lavatera, la oruga de esta especie no se alimenta de malváceas, sino de labiadas de los géneros Stachys y Sideritis. La oruga construye un refugio uniendo con seda algunas hojas de estas plantas, y pasa en él las horas diurnas, emergiendo de noche para alimentarse. Hiberna como oruga.