Capricornis swinhoei

Capricornis swinhoei (Gray, 1862)
Sinónimo: Naemorhedus swinhoei Gray, 1862

20-Noviembre-2006.
Cautividad. Asia, Taiwán, Hualien, Taipei, Zoo de Taipei.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo de Taipei.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Artiodactyla.
Suborden: Ruminantia.
Superfamilia: Bovoidea.
Familia: Bovidae.
Subfamilia: Caprinae.
Género: Capricornis.
Especie: Capricornis swinhoei.

Esta poco conocida especie de ungulado se diferencia de las otras dos especies de Capricornis por la falta de crin o melena en el cuello, y también es la especie más pequeña del género, con una longitud corporal de entre ochenta y ciento catorce centímetros, a la que se suma la cola de entre siete y doce centímetros, una altura hasta la cruz de cincuenta a sesenta centímetros y un peso de hasta treinta kilos. Se asemeja a un goral (género Naemorhedus) más que las otras especies de Capricornis y algunos autores consideran que ambos géneros deben unificarse en uno solo. Su pelaje es corto, liso y rizado, de color marrón oscuro con áreas amarillas en la garganta y cuello y una línea negra a lo largo del dorso. Ambos sexos poseen cuernos de similar tamaño, cortos (de quince a veinticinco centímetros de longitud), muy puntiagudos y casi rectos, dirigidos hacia atrás. Los cuernos son lisos cerca de la punta pero finamente anillados en la mitad basal. Las orejas son grandes, y delante de los ojos posee glándulas que emiten una sustancia olorosa con la que marcan su territorio (lo que diferencia a este género de Naemorhedus, que no posee estas glándulas).

Es endémica de la isla de Taiwán, donde se encuentra muy ampliamente repartida por las regiones montañosas del este. Habita preferentemente en áreas boscosas, y también en acantilados rocosos y pastizales alpinos, a entre cuatrocientos y tres mil ochocientos setenta metros de altitud. Gustan de terrenos escarpados y rocosos y pueden saltar hasta dos metros de altura. Son animales solitarios, territoriales y de hábitos generalmente crepusculares, aunque la presión humana los puede volver completamente nocturnos, mientras que en regiones sin ninguna molestia humana pueden ser activos a pleno día. Se alimentan de plantas herbáceas, matorrales, ramillas, algunos frutos y raramente brotes de coníferas. Cuando están alarmados, patean el suelo y emiten un sonido sibilante. Tras unos siete meses de gestación, la hembra pare una sola cría que nace entre marzo y mayo durante la noche. Inmediatamente, la hembra se come la placenta, una estrategia frecuente entre los ungulados que evita que los depredadores sepan que hay una cría recién nacida muy cerca. La cría puede caminar el mismo día que nace, y sigue muy de cerca a su madre a donde quiera que ésta vaya. Prueba sus primeros alimentos sólidos con un mes de vida, y alcanza la madurez sexual con un año y medio de vida.