Cantharis rufa

Cantharis rufa Linnaeus, 1758

26-Junio-2011.
Europa, España, Aragón, Huesca, Hoya de Huesca, Prepirineo, Arguis, en una trampa de luz.
Leg: Isidro Martínez. Det: Robert Constantin.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filo: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Cantharoidea.
Famila: Cantharidae.
Subfamilia: Cantharinae.
Género: Cantharis.
Especie: Cantharis rufa.

Este escarabajo mire entre ocho y medio y once milímetros de longitud corporal. Por lo general es totalmente de color anaranjado, más intenso en el pronoto y más parduzco y apagado en los élitros, con antenas anaranjadas y con las patas anaranjadas, normalmente provistas de contrastadas "rodillas" negras. No obstante, también es frecuente una forma más oscura, que posee la parte posterior de la cabeza negruzca, una marca negra en el centro y parte posterior del pronoto, las antenas negruzcas hacia su mitad apical, y las patas negras con las "rodillas" naranjas. También se dan formas intermedias entre ambos morfotipos cromáticos. En el ápice del último segmento abdominal por la cara ventral, las hembras poseen una prominencia central. Es fácil de confundir con otras especies emparentadas de color anaranjado, como Cantharis cryptica y Cantharis pallida (ambas de tamaño considerablemente menor que C. rufa), o Rhagonycha translucida y Absidia rufotestacea (ambas carecen de marcas negras en las "rodillas" y tienen un pronoto mucho más estrechado hacia delante). Los machos de Cantharis figurata se distinguen por sus grandes aperturas sensitivas en el lado externo de los segmentos antenales, C. rufa carece de tales aberturas. Las hembras de Cantharis figurata carecen de la prominencia central del último segmento del abdomen.

Es una especie de amplia distribución paleártica, pero con ejemplares que aparecen con relativa frecuencia en el nordeste de Norteamérica. Habita en praderas floridas, bosques abiertos y setos vivos. Como en todos los Cantharidae, las larvas son activas cazadoras de animalillos blandos (lombrices, caracoles...) y los adultos, que aparecen de mayo a julio, se alimentan de polen e insectos, habitualmente en las flores.