Automeris egeus

Automeris egeus (Cramer,1775)

29-Noviembre-2011.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una colección particular. Ejemplar colectado en la Guayana francesa.
Leg: Isidro Martínez. Det: Ernesto Navarro (como Automeris aegus).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Bombycoidea.
Familia: Saturniidae.
Subfamilia: Hemileucinae.
Género: Automeris.
Especie: Automeris egeus.

Es una polilla de once o doce centímetros de envergadura alar, muy similar a otras del mismo género, especialmente a Automeris larra. El macho tiene las alas anteriores de ápice más redondeado que la hembra y su tonalidad general es más oscura, pero por lo demás ambos sexos son relativamente similares. El ala anterior, por el anverso, es de color pardo oscuro, con un leve tinte pizarroso en el macho. La parte media del ala queda atravesada por una gran zona triangular algo más oscura que el resto. En el ápice de la celda discal puede aparecer un minúsculo punto blanco, aunque a veces llega a faltar. Las alas posteriores son muy distintas: el borde externo está ampliamente bordeado por dos bandas consecutivas de distinta tonalidad de pardo muy oscuro, la base es de vivo color naranja rojizo, y entre ambas zonas se sitúa una gran zona de color crema claro con un gran ocelo negro en el medio, bordeado por una fina línea negra que puede estar bien separada del ocelo (rodeando su borde) o bien puede unirse a él. La cabeza y el tórax son pardos, y el abdomen es de vivo color naranja. Las antenas del macho son fuertemente plumosas. La espiritrompa no es visible. La oruga es naranja por la cara superior y azul por la inferior, ambas zonas divididas por una banda blanca, y posee enormes espinas muy largamente ramificadas de color naranja en la parte anterior y posterior del cuerpo y espinas ramificadas más pequeñas y de color azul en la parte media.

Esta especie se encuentra en las Guayanas y la jungla amazónica, así como en las laderas bajas de la vertiente oriental de la cordillera de los Andes. Habita en las selvas lluviosas intertropicales de llanura, desde el nivel del mar hasta los mil quinientos metros de altitud. Su biología larvaria es desconocida, pero en cautividad sus orugas aceptan hojas de Fagus sylvatica como alimento. Dado que esta planta no crece en el área de distribución de esta especie, se puede presuponer que es polífaga. Las orugas pueden inocular un veneno muy tóxico con sus espinas. Los imagos no se alimentan.