Euphorbia pulcherrima

Euphorbia pulcherrima Willd. ex Klotzsch.

20-Diciembre-2008.
Cautividad. Europa, España, Comunidad Valenciana, Alicante, Alicante, cultivada por Natalia Calpena Grau.
Leg: Natalia Calpena Grau. Det: Carlos Galan Boluda.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Malpighiales.
Familia: Euphorbiaceae.
Género: Euphorbia.
Especie: Euphorbia pulcherrima.

Esta Euphorbia es la común flor de navidad o de pascua, a veces llamada también poinsetia. Es una especie nativa de México y América Central muy popular en jardinería. Es un arbusto o pequeño árbol de unos 4m de altura. Como las demás Euphorbia posee flores extremadamente reducidas sin pétalos reunidas en inflorescencias que a su vez se agrupan formando inflorescencias. Los pies de las inflorescencias primarias tienen una expansión amarilla con forma de labio que sintetiza néctar. Las hojas más cercanas a la inflorescencia sintetizan pigmentos rojos haciendo la función de pétalos. Para que las hojas sinteticen estos pigmentos necesitan unas ciertas horas de oscuridad al día, las cuales se consiguen cuando viene el otoño. Ante este fotoperiodo hay una menor síntesis de una cierta proteína clave de forma que esta no es capaz de bloquear una ruta bioquímica que termina activando genes involucrados en la síntesis de los pigmentos. Cuando en primavera hay más horas de luz esta proteína vuelve a sintetizarse a altos niveles y inhibe la ruta bioquímica que activa la síntesis de pigmentos, volviendo a aparecer hojas verdes.

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