Brachypterus glaber

Brachypterus cf. glaber (Stephens, 1835)

19-Mayo-2009.
Europa, España, Aragón, Teruel, Jiloca, Calamocha, en gran número sobre las flores de Urtica dioica.
Leg: Isidro Martínez. Det: Frank Köhler.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Cucujoidea.
Familia: Nitidulidae.
Subfamilia: Kateretinae.
Género: Brachypterus.
Especie: Brachypterus glaber.

Este escarabajo totalmente negro mide hasta dos milímetros de longitud corporal. Tiene una cabeza triangular, más estrecha que el pronoto, fuertemente rugosa y mate (en contraste con el pronoto), con el labro glabro y brillante y el clípeo rugoso, y con ojos laterales saltones. Las antenas están provistas de una maza terminal de tres segmentos, mayores que los demás segmentos. El pronoto es redondeado, casi giboso, con los márgenes laterales muy convexos y el posterior casi recto (no fuertemente proyectado hacia atrás como en el género Brachypterolus), tan ancho como los élitros. Pronoto y élitros están cubiertos de un denso punteado fino, así como de una fina pubescencia plateada. El escutelo es semicircular, algo más ancho que largo. Los élitros carecen de costillas o estrías, y tienen los márgenes laterales convexos y los ápices truncados, dejando al descubierto los dos últimos segmentos del abdomen. Las patas son relativamente finas, y el primer segmento de los tarsos es bilobulado, mientras que las uñas poseen un fuerte diente en su base (a diferencia del género Kateretes). B. urticae es la otra especie abundante, pero es algo menor, con reflejos metálicos, con el clípeo liso, con la puntuación del pronoto y élitros más grande y más espaciada, y con las patas y antenas de color parduzco.

Se distribuye ampliamente por el Paleártico, desde el norte de Escandinavia hasta el norte del Mediterráneo, y desde la Península Ibérica por el este hasta Finlandia y el mar Caspio. Se adapta a todo tipo de ambientes, incluso parques y jardines urbanos. Se alimenta de ortigas, tanto en estado de imago como de larva, y es especialmente frecuente en las orgitas que están en flor, pero conforme avanza su época de aparición (de mayo a agosto), los adultos pasan a menudo a otras flores, especialmente umbelíferas. A menudo se asocia con otras especies del mismo género y de otros géneros de la misma familia. Las larvas viven entre las flores y semillas de la ortiga, pero cuando van a pupar bajan al suelo, y se transforman en crisálida entre los tallos de su planta nutricia.