Bos primigenius

Bos primigenius Bojanus, 1827

17-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Museum für Naturkunde.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museum fur Naturkunde.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Artiodactyla.
Suborden: Ruminantia.
Superfamilia: Bovoidea.
Familia: Bovidae.
Subfamilia: Bovinae.
Género: Bos.
Especie: Bos primigenius.

El uro fue un impresionante buey salvaje paleártico del cual derivan todas las razas de vacas domésticas, incluyendo cebúes, toros watusi, etc. Muchos autores consideran de hecho que la deriva genética no ha sido suficiente y consideran al uro como una subespecie del toro doméstico (Bos taurus primigenius). Los uros eran mucho mayores que el ganado doméstico, y los toros más grandes del uro podían medir dos metros de altura hasta la cruz, las vacas no superaban el metro y medio de altura. Su cuerpo era robusto y su dorso era giboso como el de otras especies del género. La cabeza era grande y más alargada que la del ganado vacuno doméstico actual. Las cuencas oculares eran más prominentes que las de los toros domésticos. Los grandes cuernos podían medir hasta un metro de longitud y eran blancos con la punta negra, nacían hacia los lados y se curvavan luego hacia delante, hacia dentro y por último hacia arriba. En la subespecie nominal, el macho era uniformemente negruzco, con una banda de pelo algo más claro que recorría longitudinalmente el dorso desde la nuca hasta la cola, y un tinte parduzco en la frente. La hembra seguramente era de color rojizo. Posiblemente, la subespecie del norte de África tenía un pelaje rojizo en ambos sexos, como el de sus descendientes actuales las vacas Ankole o Watusi, ya que así lo mencionan algunas antiguas descripciones griegas y romanas.

Antiguamente repartido por casi toda Europa, gran parte de Asia y el norte de África, el uro salvaje fue extinto debido a su caza indiscriminada y a la tala de los bosques donde vivía. Hacia el siglo XVI, ya sólo quedaban uros en Polonia, habiendo sido exterminado del resto de Europa, Asia y África. Se convirtió entonces en un animal cuya caza estaba reservada a los reyes, en 1602 sólo quedaban cuatro toros y una vaca, los toros fueron cazados en los 20 años siguientes, y a la vaca se la perdonó, muriendo de vieja en 1627 en el bosque de Jaktorów. Al parecer las vacas y toros domésticos derivaron de las poblaciones asiáticas y no de las europeas de la subespecie nominal del uro, como se creyó mucho tiempo, mientras que los cebúes y el ganado africano Watusi derivan de otras subespecies de uro, Bos primigenius namadicus y B. p. mauretanicus, respectivamente. Actualmente, los toros de lidia españoles son la raza de ganado doméstico que más se parece física y genéticamente al uro. Ha habido intentos de "reconstruir" el uro a partir de las razas de ganado doméstico que más se le parecen, sin embargo los animales resultantes distan mucho de asemejarse al uro. Los uros salvajes eran animales veloces y agresivos, que según los diversos textos antiguos atacaban a hombres y animales a la menor provocación, como una aproximación excesiva. Habitaba en bosques y llanuras, con abundante vegetación arbustiva y acceso fácil a fuentes de agua dulce. Vivía en manadas, pero los toros viejos solían ser solitarios o formar grupos de machos, su estructura social era pues similar a la de las demás especies de su género. En Polonia, el último país donde habitaron los uros, las cópulas se producían en agosto y septiembre y los terneros nacían en mayo y junio del año siguiente. El uro al parecer deriva de la primera especie que apareció en el género Bos: el Bos acutifrons, originario de Asia central, que después se extendió por todo el Paleártico transformándose en uro.

Reconstrucción del animal en vida:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/0d/Aurochs_reconstruction.jpg

Comparación entre los toros (hilera superior) y vacas (hilera inferior) del uro (hilera izquierda) y el ganado vacuno doméstico (hilera derecha):
http://www.cambridgeblog.org/wp-content/uploads/2016/02/bull-cow-auroch-cattle-comp.jpg

Dos cráneos, el primero en el museo de historia natural de Berlín y el segundo en el museo nacional de ciencias naturales de Madrid.

Interesante la historia de este animal, desconocía la especie.

Cráneo AMNH 17732, intercambiado por el Museo Americano de Historia Natural con el Museo de Cambridge en 1921, recolectado en Burwell Fen, Cambridgeshire, Inglaterra: