Argopecten purpuratus

Argopecten purpuratus (Lamarck, 1819)

24-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, España, Cataluña, Barcelona, Aquarium de Barcelona, exposición "Joyas del Mar".
Leg: Isidro Martínez. Det: Aquarium de Barcelona (como Pecten purpuratus).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Bivalvia.
Orden: Ostreoida.
Suborden: Pectinina.
Superfamilia: Pectinoidea.
Familia: Pectinidae.
Subfamilia: Pedinae.
Género: Argopecten.
Especie: Argopecten purpuratus.

Esta especie de vieira puede medir hasta diecisiete centímetros de diámetro, y presenta las valvas gruesas, orbiculares, la izquierda algo más convexa que la derecha. La coloración, como es habitual en los pectínidos, es bastante variable, pudiendo existir ejemplares blancos, rosados o pardos, y lisos o irregularmente moteados en varios de estos colores. La superficie externa de cada valva está adornada por entre veintitrés y veintiséis costillas radiales uniformes, con los bordes angulosos y finamente escamosos. El borde externo de la valva es fuertemente dentado y presenta costillas secundarias muy finas intercaladas entre las costillas primarias. Las dos aurículas son desiguales: la anterior es más grande, y en la valva derecha, posee una concavidad notable en el borde externo, provisto de pequeños dientes. La superficie interna de las valvas es lisa y brillante, con la cicatriz del músculo aductor grande y centrada. La carne del animal vivo es de un blanco cremoso, pero el pie, con forma de hoz replegada contra el resto del cuerpo, es en su mayor parte de un naranja rojizo intenso, el límite entre los dos colores es abrupto y bien definido.

Es originaria de las costas de Sudamérica, desde Panamá hasta Valparaíso en Chile. Habita en lechos arenosos o limosos, desde el nivel de la superficie hasta los veinticinco metros de profundidad. Puede reproducirse durante todo el año pero principalmente de septiembre a abril. Se pesca y cultiva para consumo humano, dando lugar uno de los acuacultivos más importantes de Chile.