Ipomoea lobata

Ipomoea lobata (Cervantes, 1824) Thellung, 1919

7-Agosto-2009.
Cautividad. Europa, Francia, Poitou-Charentes, Charentes-Maritimes, La Rochelle, Musée d'Histoire Naturelle du La Rochelle, en el pequeño jardín botánico perteneciente al museo.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Solanales.
Familia: Convolvulaceae.
Género: Ipomoea.
Subgénero: Quamoclit.
Especie: Ipomoea lobata.

La llamada bandera española es una planta herbácea trepadora, anual, o raramente perenne de vida corta. Sus tallos pueden alcanzar hasta los cinco metros de longitud, son volubles y glabros. Las hojas poseen peciolos de entre dos y diez centímetros de longitud y limbos trilobulados, raramente simples y ovalados, de entre seis y quince centímetros de longitud y otros tantos de anchura, de color verde brilllante, con la base acorazonada y el ápice puntiagudo. Su floración es única e inconfundible dentro el género Ipomoea: posee inflorescencias racemosas, sépalos aristados y una corola tubular que termina en cinco dientes. La inflorescencia es un racimo bifurcado de entre diez y cuarenta centímetros de longitud, con las flores dispuestas unilateralmente, formando una hilera a lo largo de la cara inferior de ambas ramas. Los sépalos miden de dos a cuatro milímetros de longitud y culminan en sendas aristas casi tan largas como el propio sépalo. La longitud total de la flor es de dos a dos y medio centímetros. La corola es tubular, a diferencia de las flores en forma de embudo de casi todas las especies de este género, y se curva marcadamente hacia abajo. Antes de abrirse, la corola es de color rojo, pero conforme madura se va volviendo gradualmente naranja y finalmente amarilla pálida al abrirse, por lo que cada racimo floral tiene una gradación del rojo al amarillo desde la punta hasta la base. Los estambres son claramente exertos, al igual que el estilo, ambos son aproximadamente el doble de largos que la corola. Florece desde junio hasta las primeras heladas, en las que la planta muere. El fruto es una cápsula esférica, de unos siete milímetros de diámetro, y contiene semillas de unos cuatro milímetros de longitud, manchadas irregularmente de pubescencia clara.

Es endémica del sudoeste de México. Se cultiva ampliamente como planta ornamental, tanto en climas tropicales como templados, y se ha escapado de cultivo y naturalizado en África continental y Madagascar, el sudeste asiático, Sudamérica y Estados Unidos. Las semillas de esta planta son venenosas, aunque de baja toxicidad. Son viables durante hasta tres años. Sus flores son polinizadas por abejas, mariposas y colibríes.