Ictinia plumbea

Ictinia plumbea Gmelin, 1788

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Accipitriformes.
Familia: Accipitridae.
Subfamilia: Milvinae.
Género: Ictinia.
Especie: Ictinia plumbea.

El elanio plomizo es la especie tipo de las dos que conforman el género Ictinia. Es una rapaz pequeña, que mide entre treinta y tres y treinta y ocho centímetros de longitud, y pesa de ciento noventa a doscientos ochenta gramos. Se caracteriza por su silueta de alas largas y afiladas y cola corta. Las puntas de las alas sobrepasan a la cola cuando el ave está posada. Su plumaje es de color gris plomizo oscuro en las partes dorsales y más pálido en el vientre, con la cola negra atravesada por dos o tres franjas blancas. Las rémiges primarias de las alas son de intenso color rojizo con las puntas contrastadamente oscuras, por lo que en vuelo el ave muestra unos característicos parches alares rojizos. Los ojos son rojos o granates, el pico es gris negruzco con cera del mismo color, y las patas son amarillas o anaranjadas, con uñas negras. Los ejemplares juveniles se diferencian de los adultos por su dorso franjeado de blanco y su vientre blanquecino rayado de oscuro, también carecen de parche rojizo en el ala y el borde de su cola es blanquecino.

Se distribuye muy ampliamente por casi todo el norte y centro de Sudamérica a excepción de los Andes, siendo residente en toda la cuenca amazónica y regiones próximas, pero también migra al norte y al sur para criar, llegando a Centroamérica y México por el norte y a la zona del norte de Argentina, Paraguay y sur de Brasil por el sur. Habita en las tierras bajas, los bosques húmedos tropicales de llanura y las sabanas arboladas. Su vuelo es lento y planea con frecuencia. Es un depredador bastante especializado, que consume casi exclusivamente insectos atrapados en pleno vuelo. A diferencia de la mayor parte de las rapaces, durante el periodo de anidación, incubación y cría, cada adulto se busca su propia comida. Las parejas anidan de forma solitaria y territorial, a diferencia de la otra especie del género. Su nido está elaborado con ramitas y situado en un árbol, y en él la hembra pone uno o raramente dos huevos blancos azulados, que son incubados por ambos sexos durante un mes. Los huevos eclosionan al final de la estación seca de modo que los polluelos abandonan el nido unos treinta y ocho días después, cuando comienza la estación lluviosa, de este modo tienen la mayor abundancia de presas disponibles.