Tsebona mpanjaka

Tsebona mpanjaka Boluda & L. Gaut., 2024.

8-December-2020.
África, Madagascar, región de Atsimo-Atsinanana, Vangaindrano, Matanga, Marofototra, área protegida de Ankarabolava Agnakatrika, 124 msm. En un bosque con deforestación selectiva.
Coordenadas: 23°26'42"S 047°30'25"E.
Leg: L. Roger Andriamiarisoa & James Randriatahina. Det: Carlos Galan Boluda.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Ericales.
Familia: Sapotaceae.
Género: Tsebona.
Especie: Tsebona mpanjaka.

Gran árbol que supera los 30 m de altura, con látex en todas sus partes y troncos generalmente recto, solo ramificados en la copa, la cual es poco densa. El extremo de las ramas es grueso, de 2-3 cm de diámetro, con multitud de marcas de las hojas desprendidas. Las hojas se agrupan en los últimos centímetros de las ramas, miden 14-19 x 8-11 cm y son obovadas, con el ápice redondeado o retuso y la base redondeada, con el peciolo de 5-7 cm, con pilosidad herrumbrosa. Las hojas son pilosas al principio, posteriormente prácticamente glabras. El nervio principal es muy sobresaliente en la cara inferior y de él salen 12-14 nervios secundarios prominentes en la cara inferior, paralelos, glabros o pilosos. Carece de nervios intersecundarios. Las flores tienen 5 sépalos largamente triangulares, 5 pétalos blanquecinos unidos en la base en un corto tubo, y 15 estambres en 5 grupos de 3. El fruto mide hasta 6 cm de diámetro, es carnoso, piloso-herrumbroso, con 1-5 semillas elipsoidales con la zona rugosa (cicatriz) cubriendo menos de la mitad de la superficie de la semilla.

Es endémico de las selvas de baja altitud del sudeste de Madagascar, hasta la fecha solo conocida de la zona protegida de Ankarabolava Agnakatrika.

Es una especie recientemente descrita en el año 2024 por el autor de este post. Su nombre mpanjaka significa reina en la lengua malgache, por la majestuosidad de esta especie y ser uno de los árboles más grandes de Madagascar.

Artículo original donde se describe la especie: https://taxateca.com/files/Candollea_2024_Tsebona_mpanjaka.pdf

Más información sobre esta especie en: https://taxateca.com/ordenericales.html

Sorprende que uno de los árboles más grandes de Madagascar no haya sido descubierto hasta fechas tan recientes, lo que prueba lo inexplorada que está la isla. Enhorabuena una vez más.

La familia Sapotaceae estaba muy poco estudiada en Madagascar, pero eso has visto tantas especies nuevas publicadas recientemente. Esto se debe a que es muy difícil recolectar muestras de árboles de gran tamaño en selvas aisladas, a que raramente están en flor o fruto y a que aunque estén fértiles, las flores y frutos no se ven desde el suelo o si se ven entre las distintas capas del dosel, frecuentemente están inaccesibles para su recolección a más de 30 m de altura.

Por eso paradójicamente algunos de los árboles más grandes de las selvas son especies todavía no descritas, algo impensable por ejemplo en Europa.