Hypoestes phyllostachya

Hypoestes phyllostachya Baker, 1887
Sinónimo: Hypoestes sanguinolenta auct.

28-Enero-2015.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en un vivero.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Lamiales.
Familia: Acanthaceae.
Subfamilia: Acanthoideae.
Género: Hypoestes.
Especie: Hypoestes phyllostachya.

Es una planta herbácea perenne, de hasta unos treinta centímetros de altura, con un porte ligeramente rastrero. Los tallos son ramificados, cilíndricos. Las hojas son opuestas, ovaladas, puntiagudas, de dos a cinco centímetros de longitud y de uno a dos y medio de anchura, a lo que se suma un peciolo de hasta dos centímetros y medio de longitud. La coloración de las hojas es la característica más distintiva de esta planta, ya que son verde oscuro profusamente salpicadas de manchitas rojas, rosas o blancas, más oscuras por el haz y más pálidas por el envés. Las flores son pequeñas, bilabiadas, solitarias (o a veces por pares) y axilares, de color blanco, rosa o lila. Su labio superior es bilobulado y el inferior trilobulado, siendo ambos estrechos. La flor también contiene dos estambres, de un centímetro de longitud, con las anteras amarillas, y un estilo de hasta dos centímetros de longitud, con el estigma ligeramente bífido. El fruto es una cápsula dehiscente, de entre ocho y doce milímetros de longitud, pubescente, y que contiene cuatro semillas glabras.

Es endémica de Madagascar, aunque ha escapado de cultivo y se ha naturalizado en el sur de México, el Caribe y partes de Sudamérica, así como en la India y África continental. Habita principalmente en terrenos perturbados, húmedos y bien drenados, con algo de sombra. Es una de las especies vegetales más sumamente populares en cultivo como plantas de interior.

Esta especie, además de tenerla en cultivo, la he podido ver en varias ocasiones en libertad en Madagascar y como invasora en los trópicos de América y Asia. Las poblaciones silvestres no suelen tener las hojas tan rosadas, pero aun así son muy llamativas.

Es una de las plantas que se conocen desde toda la vida pues las venden en todas partes, pero hasta hacer la ficha yo no sabía que era originaria de Madagascar.