Hyophorbe verschaffeltii

Hyophorbe verschaffeltii H. Wendland, 1866

23-Marzo-2015.
Cautividad. Europa, España, Islas Canarias, provincia de Santa Cruz, Tenerife, Valle de la Orotava, Puerto de la Cruz, Calle Retama, Jardín de Aclimatación "La Orotava".
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de la Orotava.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Arecales.
Familia: Arecaceae.
Subfamilia: Arecoideae.
Género: Hyophorbe.
Especie: Hyophorbe verschaffeltii.

El palmiste marrón es una palmera monoica, pequeña y elegante, de crecimiento lento, con un tronco fuertemente anillad, esbelto o ligeramente hinchado (mucho menos hinchado que el de H. lagenicaulis), tendiendo a fusiforme con la edad, que puede alcanzar hasta cinco metros de altura y hasta veinticinco centímetros de diámetro. La corona se vuelve grisácea con la edad. Su copa consiste en entre ocho y diez hojas pinnadas, arqueadas, que tienden a erectas y que miden unos dos o tres metros de longitud, y que están formadas por hasta ochenta pares de foliolos, de hasta noventa centímetros de longitud, dispuestos en varios planos a cada lado del raquis, con el haz verde oscuro y el envés algo más claro. Las inflorescencias son panículas que emergen desde debajo de la corona, semejando a modo de cuernos antes de abrirse, cuando se abren dan lugar a numerosas flores muy pequeñas, fragantes, de color naranja brillante, que contrastan con los capullos verdes y los ejes blancos de las inflorescencias. Los frutos son ásperos y de color negro.

Es endémica de la isla de Rodríguez, parte de las Islas Mauricio. Se halla en el mismo borde de la extinción, ya que está considerada como Críticamente Amenazada, a causa de la destrucción de su hábitat natural. Sólo quedan medio centenar de ejemplares silvestres de esta especie. Se cultiva como ornamental en los climas tropicales, ya que es bastante sensible al frío.